贡爷了镇议事会副议长，田家的田二老爷了镇董事会会长。同年，这里设了税卡、办了钱庄，加上开矿带来的两座窑，三家专卖洋货的店铺，一个以煤炭为中心的带有现代文明气息的小城镇初规模了。

然而，田家铺人梦也没想到，这个给田家铺带来空前繁荣的大华公司，居然能从本上毁灭田家铺！

就这样，在一分田家铺人惶惑不安的时候，在另一分田家铺人着发财迷梦的时候，中国近代工业历史的时针指到了民国九年五月二十一日午夜十一时三十五分…

在那场大的灾难影般地悄悄近田家铺时，三骡胡福祥正躲在分界街胡家区一侧的胡同上伺机复仇。

他怀里揣着短刀，短刀的刀柄地硌着他的肋骨。五月的风经过夜的浸泡变得凉飕飕的，不时地迎面刮来，撩拨着他的衣襟和脑袋上茅草般的发。他到了凉意的侵袭，他大的躯一阵阵发抖——这情不自禁的颤抖，既是夜风森冷的凉意造成的，也是自的度张造成的。今晚，他决意杀人，杀掉一个污辱了他胡福祥、污辱了胡氏家族的田家混田大闹。

位于胡同的“福记酒家”早已关门打烊，将田家区和胡家区一分为二的分界街上已行人稀落，正对着胡同的窑也灯火全熄，只有大门的那只招徕嫖客的大绸布灯笼还仗着盏中的残油，一明一暗地亮着。夜风将那灯笼得摇来晃去，三骡一直担心着这残火会把灯笼烧着。

他耐心地等待着，等待矿里的汽笛“放响”他已摸清了田大闹的底细，知他这几天该上黑班；夜里十二，大华煤矿公司报时的汽笛一定会把他从睡梦中惊醒，着他睁着惺忪的睡，趿着破烂的草鞋到公司大门里去下窑！三骡就等着这一刻，等着他懒洋洋地现在分界街上。到时候，他就可以像豹一样地扑过去，猝不及防，一刀将他倒在这黑土铺就的街面上…

三骡这样是理智的。直到现在，他还没发现自己的念中有什么疯狂的成分。自发现女儿小五肚里怀上了田大闹的孽却又被田大闹抛弃之后，这杀人念就在他脑海里萌生了。他觉着他不能不亲手杀掉田大闹！不杀掉他，既对不起女儿，也对不起自己，更对不起为了这块土地、为了生存的权利而和田氏家族争战了几十年的胡家的列祖列宗。

自然，在这个决定时，他也犹豫过；那不是因为怜惜田大闹的命，而是因为女儿。那一天，女儿跪在地上苦苦求他，泪珠儿顺着枯黄的脸颊一颗颗落到地上。女儿求他和田大闹谈一次——只谈一次，只要田大闹认个错，将她娶到田家去。望着刚刚十七岁的女儿，他心了，竟然一应允了。可该死的田大闹却视他的让步为弱，连着几日，既不上门认错，也不同意把他女儿娶走，迫使他不得不选择了今夜的这解决方式。

其实，他完全可以不在这里等候。他知田大闹的家，他完全可以冲过面前这条分界街，准确地找到田大闹的破茅屋，将他从大炕上揪下来，一刀宰了他。只是这样动静太大，街那边不是胡家的地盘，搞得不好，自己脱不了，甚至会以此为导火线，将平息了几年的胡、田两家的械斗重新挑起，这块平静的土地上又将会横尸遍野，血成河！胡家的孤儿寡妇已经够多了，他三骡没有权利再为胡氏家族造成一场新的灾难。

他没把这事告诉任何人，他决定自己悄悄地…

天沉黑暗，没有一颗星星，窑门的灯笼残油已尽，火终于熄灭了，整个分界街上一片沉寂。片刻之后，街面两旁由大华公司安装的路灯亮了。昏黄暗淡的灯光下，坑坑洼洼的分界街像一条大的冬眠的蛇，浑闪着斑驳的黄光。

又一阵夜风掠过，几片早凋的枯叶在他面前打旋，其中一片枯叶飘落到他的脑袋上，又顺着他的脸落下来。

他了被枯叶了的脸，下意识地摸了摸怀里的短刀，警觉地躲到了路灯后面的一片影中。据几年来的经验，他知这街面上的路灯，是为上黑班的窑工照明的，路灯一亮，矿里的汽笛就要“放响”了，他复仇的机会也就到了。在这时候，他不愿任何人看见他，不是胡家的人、还是田家的人。他得悄悄地、悄悄地…