发现如今岸上的情况有异常，一群人，少说也有三五十个，正聚在前边一个码上，哄哄地谈论着什么，一边谈，一边回张望。远的河堤上还不断有人奔来。

“嗯，莫非了什么事？”钱谦益想，目不转睛地瞧着越来越近的码。忽然，站在的几个人齐声叫：“来哉！来哉！”

那群人顿时张起来，纷纷四散分开。有的人还抄起，一副如临大敌的样。其中一个人——青衣小帽，长得眉大，捷地到边的石阶上，大声招呼：“船，快，摆过来！”

现在，钱谦益的船已经撑到与码平行的地方。顾苓等人也发现了岸上的情形，都停止了谈，一齐望着舱外。

这当儿，只见两个汉扛着一轿奔到了码。刚刚停下，旁边的人就拥上去，七手八脚地把一个女从轿里推了来。

那女被绳捆住了手脚，嘴也了布团，只是没有蒙脸。钱谦益骤一看，觉得有面善，正疑惑间，隔内舱里的柳如是忽然惊叫起来：“啊，小宛！”

钱谦益吃了一惊，仔细一看，果然像是董小宛。只见她被那些人从码上扛下来，很快地了一只小船里。那船显然是预先准备好的，待到那个眉大的汉也登上去之后，艄公就立刻挥动长篙，迅速掉转船，随即驾起大橹，飞快地向阊门那边摇去…这一切，都发生在很短的时间里，没等钱谦益和他的学生们清醒过来，那只劫持者的小船已经驶好远，岸上那群人也一声唿哨，纷纷走散，转都不见了。

“老爷，柳夫人请老爷派人上岸去，打听一下是怎么一回事。”

红情的声音从背后响起。

钱谦益怔了一下，回过来。他犹疑地瞧着、r环，却没有上表态。因为一来，他不想多闲事——他自己的事情就够多的了。

二来，他还听人说过，董小宛打算嫁给冒襄。这使他想起大半年前的虎丘大会，最后就是由于冒襄拿了周延儒的幕客顾麟生的那封信，才把自己得当场丑，一败涂地。为此，钱谦益至今仍耿耿于怀，恼恨不已。不过，他还想到：董小宛同柳如是过去是手帕妹，上一次她遭到田弘遇的迫抢，躲了徐氏东园，自己由于心情不好，是赶走了她。为这事柳如是一直不开心。这一次如果又拒绝…“牧老，此离董小宛的家已是不远，不如就让晚生上岸打听一下，如何？”

也许是看见老师还在踌躇，顾苓便自告奋勇地说。

钱谦益又沉了一下，终于：“嗯，也好，如此就烦云辛苦一趟。”

于是，等船靠半塘，顾苓就独自上了岸。过了约莫半个时辰，他把事情打听清楚回来了。原来是这样：十天前，冒襄的一位拜把兄弟名叫刘履丁的，受冒襄的委托，带着七百两银和几斤人参，从州来到姑苏，准备替董小宛还债、落籍。

起初，刘履丁把事情看得很容易，待到把债主找来一谈，才知这个“黄衫客”、“古押衙”并不好当。那群债主全是些地蛇，又凶又刁。他们认定冒襄是个大阔佬，存心要狠狠敲他一笔。双方谈判了好几天，连个还债的方案都没谈成。刘履丁不禁焦躁起来，仗着自己是个官儿，就拍起桌吓唬他们。这一下可就坏了事。那群债主显然早有准备，立即一哄而散，而且临走时连董小宛也绑架了去，大约打算把她藏起来人质。刚才钱谦益他们瞧见的那一幕，就是这么回事。

大家听了，这才恍然。钱谦益拈着胡，慢吞吞地说：“噢，想不到冒辟疆还真的肯娶董小宛。不过，他既有心娶她，就该让刘渔仲把银带够，也用不着闹得这样人仰翻！”

顾苓摇摇：“我瞧辟疆其实也是半心半意，无非是被他那伙朋友狠了，有无可奈何。听说，他这次一个儿也没有。那几斤人参，是刘大人从京里带来的；那七百两银，是一位姓陈什么的大将军替他掏的腰包！”

钱谦益又“噢”了一声，却转问：“听说刘渔仲在粤西的郁林知州，怎么会到了这里？”

“哦，他三年前就因母亲辞世，回到漳州家中守制，今已满服，正在待缺候补，所以有空来走动——对了，刚才他在董家，正一筹莫展，见了我，兴得什么似的，还一个劲地问起老师。看样，像是想求老师面替他斡旋似的。”

钱谦益瞧了他一，皱着眉问：“你可曾告诉他我在这里？”

“没有。学生未知老师的意思，自然不会贸然告知他。”