并非特别光彩的事情，但以清朝的大声威，起码家命有了保障；若得好，再享荣华富贵也并非没有可能。

在这情况下，钱谦益应该放下心来，快活起来才是。不料仍旧是前这么一副魂不守舍的样，龚鼎孳就觉得无法理解了。

龚鼎孳到扫兴，坐在他旁边的许作梅就更加扫兴。本来，他同钱谦益谈不上有多的情，今天之所以跟着龚鼎孳前来，是于一期望。事实上，自从前些日合谋整治孙之獬不成，反而给得狼狈异常之后，包括给事中庄宪祖、杜立德，御史李森先、王守履、罗国土等人在内的他们那一伙“圈朋友”一直忿恨难平，心积虑图谋报复。最近，他们终于从弘文院大学士冯铨上，找到了把柄。这个冯铨，就是他们刚才提到的“冯琢庵”在明朝天启年间因为阿附魏忠贤阉党，被名列“逆案”受到革去官职、永不叙用的惩。清朝人主北京之后，他从老家涿州赶来投诚，很快就受到赏识和重用。与孙之獬一样，他也是最早带剃发留辫的汉官之一，可以说从来就是个谄佞无耻之徒。因此，许作梅等人经过密商，决定从他人手，再次发难。首先凭借“言官”的份，各自分上疏，劾奏冯铨本是魏忠贤党羽，一贯贪赃枉法，最近又为其冯源淮向已任江西招抚的孙之獬行贿，得授中军之职；与此同时，还弹劾礼侍郎李若琳也是冯铨的党羽，要求一并从严究治。这些奏章，如今都已经呈递朝廷，估计很快就会有下文。钱谦益作为硕果仅存的东林领袖，自然是一位有力的证人。据他们得到的消息，最近几天，皇上就要专门召见这批降官，到时万一摄政王问及当年阉党政的事，钱谦益能予以合，对于除那些中钉，必定大有帮助。

但是，瞧钱谦益下这副模样，似乎很难寄予期望…由于一时想不打破僵局的办法，龚、许二人都不由得沉默下来。只听见一阵一阵的秋风，把糊窗纸得簌簌作响。

“闻得龚兄的如君，下也在京里，不知可好？”冷场中，钱谦益忽然冒一句。

龚鼎孳微微一怔：“牧老是——是问阿眉？”看见主人一，他就“哦”了一声，说：“她是两年前随学生来京的，故此目今也在一。她么，多承关注——‘好’字说不上，托庇安就是。”

“嗯，她同贱内河东君，似是有一面之缘。”

龚鼎孳眨眨睛“河东…”他忽然醒悟过来“哦，对，对！她们本是相熟的。昕阿眉每每谈及，对柳夫人总是倾慕得很！”

钱谦益没有立即说话。他抬起，呆呆地望着客人，半晌，才叹了一气：“可惜贱内没有同来，要不，她两人倒是个伴儿。”

“哦，原来嫂夫人不曾同来，却是何故？”龚鼎孳颇意外。

钱谦益动了动嘴：“这个——”然而，不知为什么，临时又住了，只是重重地哼了一声，不胜懊丧地低下去。

看见对方老是这个样，龚鼎孳心中开始有不悦。本来，在造访之前，他对钱谦益曾经怀着颇的期待，但是彼此相见之后，他就发现几年不见，对方的变化很大，已经完全没有了当年图谋复时的那锐气和劲，变得谨小慎微，迟疑怯懦，仿佛丢了魂儿似的。“嗯，要是把他拉圈来，只怕成事不足，败事有余。”他冷冷地想。

“牧老——”许作梅的声音在耳边响起。龚鼎孳一抬，发现那炮筒大约忍耐不住，已经离开了椅，大瞪着睛，打算要说什么。他连忙了一个制止的手势，跟着站起来，说：“牧老，今日重逢，甚是难得。只是我兄远来劳顿，坐谈多时，想必疲倦。