“不好，咱们惹祸了！”曹仁皱起了眉。

“他是谁？”

“夏侯家唯一念书的，叫夏侯惇，是夏侯廉那小的亲哥哥。”

“很厉害吗？”

“他、他…他杀过人！”不知是谁结结。

阿瞒也吃了一惊，忙问曹仁：“杀人？难没王法了吗？由得他胡来吗？”

“你不知，这个夏侯惇在县里拜了一个穷酸先生念书。有人言侮辱他老师，他一气之下竟然将那厮杀了。郡将老爷惜他的忠烈义气，所以没有加罪。他平常都是规规矩矩念书，本不到这儿来厮混，今天怎么被搬来了？”

阿瞒经曹仁这么一说，惧意大减反生了敬重之情。见得夏侯惇虽然年纪大不，术却湛了得，载着弟弟疾驰而来，至河边猛一勒缰绳。那大白嘘溜溜一声长鸣，前蹄扬起六尺来，摇三摇晃三晃竟不偏不倚定住形。他未开言仅这一个动作，已把曹家许多兄弟吓退了四五步。那些被赶散的夏侯家的孩们见有恃无恐，三三两两又聚了过来。

任谁都看得，夏侯惇是挂着火来的，但他毕竟读书明理没有发作，在上将手一拱：“诸位同乡邻，在下有礼了。”说这话的时候他并没有下，而是夹着镫，攥着鞭。很明显，他心存戒备，一言不合他就要纵过来打人。此一语，却见小河两岸鸦雀无声，这等桀骜又庄重的气魄震慑了众孩童，以至竟无人敢应言。

阿瞒自还乡以来一遭见这等阵仗，心里也有儿打鼓。但又一琢磨，冤有债有主事到如今不叫人小瞧，又料愿为老师洗耻之人想必不是刁蛮之徒，遂往前走了两步也拱手：“不敢当，不敢当。方才我领着众兄弟们戏耍，多有得罪！还望夏侯兄弟海涵。”

夏侯惇也是一愣，不知曹家小里何时多了这样一个谈吐不俗的人，冷笑：“好说，好说…不知我那渊儿兄弟哪里得罪了你们，竟然将他捆绑羞辱，听说还扬言开膛摘心？”

阿瞒听这话不对，心知必是夏侯廉添油加醋搬是非，料是一言不合准得动手，倒不如实话实说推心置腹。想至此他下了土坡，蹚过小河径直走到了夏侯惇前。曹家兄弟们先前见阿瞒肯来承当，皆松了气；这会儿瞧他以犯怒，又都了把汗。

阿瞒却不惧，一五一十讲述事情经过。自半月前夏侯兄弟来争地盘，一直说到自己如何定计捉了夏侯渊，如何制服众人。哪知夏侯惇听得和颜悦，到最后竟然哈哈大笑起来：“好！好！果真如此倒也有趣，我这帮兄弟也真该好好教训一顿。亏你想得这样的办法，佩服！佩服！”说着便下了，又抱弟弟夏侯廉下来“刚才我弟弟哭着找我，话也没讲明白，说什么渊儿兄弟被绑了，要开膛摘心的，吓了我一，这才冒冒失失赶来，曹兄见笑了。”

阿瞒总算松了气，伸手抹了一把夏侯廉脸上的泪，笑：“傻兄弟，开玩笑的话岂能当真？”

“还没请教曹兄名讳。”夏侯惇又一拱手。

“我叫曹。”

“曹？哦…”夏侯惇吃了一惊“你是我的堂…”话说了一半，想想太过唐突，便把后半截咽了回去。