请诸位大人恕罪。主公还，请大家吃喝随意，千万不要拘束，少时若要离开也请自便。”

主人不来，这酒还喝什么？司徒赵温第一个起告辞。曹不在他的官最大，他要离开满堂的人都要跟着送，似段煨、张昶等辈也就趁机走了，华歆、孔、王朗等名士揖揖让让联袂而行。其他官员喝酒、吃菜、闲谈几句也散了，掾属们三三两两离去，最后连抱着酒壶不撒手的丁冲都走了，临门差儿叫装绢帛的箱拌个跟。杯盘狼藉的大堂中最后就剩下曹丕一个人，这当众展示才华的机会又错过了，为何总不能如愿呢？他叹了气，抓起刚写的那首诗，茫茫然下了大堂。

“公！”刘桢送客回来，与曹丕走了个迎面“刚才我看你搦凝思，不知有何佳作啊？”

“什么佳作不佳作，就是这么个玩意儿。”曹丕举给他看：

〖东越河济，遥望大海涯。

钓竿何珊珊，鱼尾何簁簁。

行路之好者，芳饵何为？〗

“噫！”刘桢惊呼一声“惜乎惜乎！方才没能拿与大家共赏，此首乃今日之魁首也！”

“哼！”曹丕只当他是献殷勤“你莫要拿我取笑，这寥寥几句也值得大惊小怪吗？”

刘桢摇摇：“在下并非奉承公，您的这一首确有明之。《诗经》有云：‘箬（ruò）藿竹竿，以钓于淇。岂不尔思，远莫致之。’此乃世间相思之态。这一句‘钓竿何珊珊，鱼尾何簁簁’可算尽承其了。佳作…佳作…”

“其实我自己觉得也不错。”曹丕瞧他摇晃脑如痴如醉，似乎不像是安之言。

刘桢沉半晌，笑：“方才元瑜那首《公宴诗》不过小试刀应景而已，我那一首《鸢》歌大风赋猛士，贵在一石二鸟，为大家取个乐。孔那老儿狷狂不羁盛气凌人，不过也是他生平志向所在，嬉笑怒骂皆成文章，别人真还比不了！至于主公那首《善哉行》乃是彰显先贤之仁，自不敢望其项背。通盘看下来唯有公这一首最妙，袅袅轻轻正合心境。想来公年近弱冠，必是情窦已开，思慕人乃世间男之常情啊！”“休要拿我取笑。”曹丕脸微红，心下并不赞同他看法。这首诗写的并不是相思之情，合了《诗经》之语其实是误打误撞。但刘桢乃此中手，他若真心说好那必定是不错，日后寻个机缘巧合再拿给父亲瞧瞧，肯定能得一番赞誉。想至此他连连谢，又闲话几句打算回转后堂，哪知还未走到二门，忽听一个陌生的声音自背后呼唤：“公请留步。”

曹丕回一看——是新征召来的一个掾属。此人不似刘晔、杜畿等那般众，刚才在人堆里坐着，不显山不半句话都没说，曹丕连他名字都不晓得，便搪：“先生有事吗？”

那人恭恭敬敬作揖：“恕在下冒昧，能不能将您手里那篇诗文给在下瞧瞧？”

曹丕不知他意何为，上下仔细打量：此人二十四五岁，说话略有些兖州音，个不脸庞白皙，五官相貌皆不众，留着刚蓄起的茸茸的短须，穿一袭普通掾吏的皂衣，没有冠仅是一黄杨木的簪别——不过就是个平凡的小人。

那人见曹丕不搭言，忙解释：“公莫要误会，在下只是听说您颇有文采大笔华翰，想要亲瞧瞧您的诗作罢了。”

曹丕料他是个阿谀倖之徒，若不给看必定纠缠不休，便没好气：“你看看便是，不过我后堂还有要事，你快着儿！”

那人接过竹简，低着猫着腰一谨慎之相，小声默念了一遍，遂将诗文递还，赞：“好诗好诗！‘行路之好者，芳饵何为？’这世上之人纷纷攘攘追求名利，却不知那仅是芳饵钓钩。人之一生犹如大江东去，争来争去最终为的又是些什么呢！”

“你…”曹丕大吃一惊，心下暗暗称奇，这才是此诗的原意呢！方才刘桢没有品味来，他还以为自己功力不够，现在却叫此人解了个明明白白，当真人不可貌相。他赶收起公哥的派，正襟拱手：“敢问先生姓大名仙乡何？”

“不敢当。”那人规矩还礼“在下吴质，陈留定陶县人。”

“久仰久仰！”其实曹丕本没听说过，但听其解诗便觉他是个人了“方才我与刘公幹言谈，他这诗仅是相思之意，我还以为自己功力不够巧成拙了呢！还是先生心明亮。”

吴质不但会解诗，更会解人情：“刘公幹非不能解其意，而是整天书札少了几分平和心境罢了。恕在下直言，公这诗文非是您这样的份轻易能作的，此慨之言必是有而发，莫非公有何不如意之事？”

曹丕脸一红，这话怎么能轻易吐呢？摆摆手：“不过稍有些惆怅之意，没什么要的，情之所至偶得此诗。”

“哦。”吴质并不反驳，又默默诵了一遍，低声“有两句话在下姑妄言之，公姑妄听之，若说得不对还请见谅。在下风闻曹公亦颇喜诗赋，通《诗经》谙音律，但似公这般年纪时也未必能写这样的作品，公已青于蓝，不过…”他话说一半突然蹙眉而止。