有什么难，你只明言。”

“袭破袁术之事宜疾不宜久，今有孙之孙策横拓江东之土。扬州刺史刘繇几度兵败，病死于彭泽，在下叔父吴郡太守陈瑀权领余众数千勉支持，尚不能与孙策争锋。袁术僭位之日，孙策亦修书与之绝。如今要讨袁术，明公当再派扬州刺史前往赴任，与我家叔父合并一，一来诱孙策为外援共谋袁术，二来也当扶植兵牵制孙策，以保朝廷南方无碍。”

“孙伯符英武不亚于其父，早晚必为朝廷之患！”曹对于这个孙策颇为忌惮，他不过二十就已经占有江东之土，前途实是不可限量，迟早会成为河北袁术之外的又一大敌。但是现在中原未定，对江东更是鞭长莫及，也只能拉拢纵容。

“哼！我观孙郎小儿也不过平平。”陈登似乎本不把孙策放在里“若是在下占据广陵，西通朝廷王师，南接叔父扬州之众，足以阻其于江淮之外。”

“孙策之事暂且不忙，当今之际江东只可为援不可为敌。”曹这会儿不是不相信陈登的能力，而恰恰相反，他觉得陈登有些力过盛了“此事我还需与荀令君详加商议，争取选派一文武双全之人至扬州再接刺史之任，元龙你就不必再心了。”

陈登似乎看了曹的戒心，臣不密则失其的理他自然晓得，便放下酒盏自嘲：“在下别无他意，不过有个愿望，想跟这个江东虎面对面较量一番。”曹依旧不接这个话茬：“若能早日平灭袁术、吕布，元龙这个愿望或许就有机会实践一把了。”

陈登听他已经把话往回收了，赶端起酒盏：“天已然不早，在下再敬明公一盏。愿明公扫灭诸侯，重整天下！”

“元龙之言差矣。”曹意味长地凝视他一阵，忽然笑呵呵拿起酒纠正“应该是扫灭割据，复兴汉室天下。”

“在下一时误了。”陈登嘴上虽这么说，但中却依旧着玩世不恭的神。

待陈登走后，曹久久伫立在院里，仰望着繁星的天空。这混的世就像是漆黑的夜幕，而四征战不休的群雄就像是满天的星斗。它们有的光芒四，有的黯然无光，有的若隐若现。光芒四的譬如袁绍、吕布之，暗淡无光的是袁术、张绣之辈，至于若隐若现的可能就是陈登这人吧！现在看似隐于吕布麾下，可是终有一日会发夺目的光芒。想至此曹有些自卑之，虽然自己是朝廷主宰、堂堂三公，却不得不向陈登这样一个小人妥协，托之以东方之事。离开许都，这个司空又有何威信可言呢？

想至此他不禁苦笑了一阵，忽又见云开雾散，皎洁的明月凸显在夜空中。霎时间曹似有所领悟：明月映星而不夺星之光，群星拱月而不及月之恒，我曹某人为什么非要唯我独尊使群星黯淡呢？为什么不能明月，让所有星辰都缭绕自己周围放光呢？陈登、刘备之何必非要将他们视为潜在的敌人，只要自己能够像月亮般恒远，叫他们在周围发些光芒又有何不可呢？天下不可能一个人平定，给别人一些实现抱负的机会，也是给自己机会…

这么一想，曹的心绪又豁亮起来。现在要的是派遣刺史至扬州联结孙策，完成对伪帝袁术的包围，然后一定要由自己给他致命一击，重新挽回在宛城丢失的名声。

宛城之败始终是曹心中无法弥合的伤，一想起宛城他就想起死去的儿曹昂，不知这会儿老妻丁氏是否还在生自己的气呢？

天晚了，也该去休息了。他没叫任何佣人伺候，轻轻踱至后院，远远就看见丁氏房中还亮着灯，自里面隐约传来织机的声音——儿已经不在了，你又在为谁织布裁衣呢？

这就是司空夫人的居所，里面朴实无华，平常连个仆妇丫鬟都不用，一切都是自己亲手持。织机就是她生活的一切，荣华富贵已经有了，也不知每天辛勤纺织又是为了什么。