。或许又正是这个骗设计毒死了董梅。”

狄公赞成：“你说得对，洪亮，我们正要考虑到这可能——”

一阵敲门声，衙官来恭敬地向狄公递上一个脏污的信封，禀：“老爷，这信封是在夏光的衣箱里发现的，董梅的衣箱里只是些破旧衣服，一块纸片都没见到。”

狄公命衙官一有夏光信息即来内衙禀报，行官领命退下。

狄公打开信封，从里面三张折迭齐整的纸。第一张是夏光秀才功名的凭书。第二张是夏光在濮的籍状目。当狄公打开那第三张纸，他前一亮，不由扬起了两眉。他小心翼翼将那张纸在书案上摊平，将蜡烛挪近一些，兴奋地叫：“看，这是什么？”

洪参军低一看，见是一张濮城南门内外的略地图。狄公用手指指着说：“你看，这里是白玉桥，这里是曼陀罗林，这个长方块是老董的翡翠墅，翡翠墅里只有这亭阁特别用字标了来。夏光必然卷这御珠的易！洪亮，我们必须尽快拿获这个家伙。”

“夏光他可能就在城里街隅巷曲徘徊踯躅，老爷，我的朋友沈八无疑知夏光的下落。沈八他是濮城里丐的团，着众乞丐，众乞丐见他都小心低气服他辖，如辈一般不敢犯。有三教九消息都奉告于他，故耳目极是灵通。”

“好个主张，你正可去问问他。”

“沈八通常只有在夜才呆在家里，那时乞丐们集合在他那里奉缴日钱，将叫化得来的东西折一份送上沈八，视作日常孝敬。我最好此刻就去找他，老爷。”

“何需如此着急，你已经很累了，此刻你应好好睡一觉。”

“老爷，那得整整耽搁一天！我与沈八情颇，我知这老鬼的许多习，只要他知夏光下落，我自有法他来。”

“既然如此，洪亮，你这就坐乘一官轿去吧，带上四名番役。天这么晚了，沈八住所的左邻右舍都是些不安分的家伙。”

洪亮走后，狄公又喝了一盅茶。他此时心里很到忧虑，但他不愿在洪参军面前显。一个穷秀才的死竟牵了一百年前皇失窃的那颗御珠，不是真是假，他不能拖延向上级官府呈报御珠的消息。他必须尽快清这御珠的来龙去脉，早日勘破这宗奇案。想到此，他喟叹一声站起来，慢慢踱步回园后的宅院。

狄公以为妻妾们早已睡，他不想惊动她们，拟自去小书房里打发一夜。但是当家引他内院时，他便听见阵阵笑语从灯光辉煌的前厅传。

老家见狄公惊异，忙小声解释：“老爷，鲍将军夫人和汪司夫人晚上来宅院拜访太太，太太便邀她们留下来打牌。太太吩咐了，见老爷回府便禀告于她。”

狄公：“你去请太太来小书房，休要惊动了客人。”

老家答应去了。

不一刻时辰，狄夫人袅袅摆摆了小书房。她目似秋，眉如远山，行动如风垂柳。见着狄公忙曲一拜，焦急地问：“老爷，龙船赛没有什么意外吧？”