狄公正：“这狼毫就是杀害你父亲的凶！”

丁秀才复将手中之笔反复端详了，只是迷惑不解，又瞄向空心笔细瞧良久，仍连连摇。

丁秀才一举一动狄公均看在里，见丁秀才摇，索回笔，说：“且让本县与你看。”狄公从衣袖中取小木一，举手中亦让众人着了，说：“丁虎国丧命于咽之中的一把小匕首，这小木乃照了这把匕首的形状仿制而成，现将它空心笔之中。”

小木不不细正可，只因比实长了许多，故约二寸时即被卡住。狄公将笔于荣，命：“将木压下去，伸直手臂，再飞速将压住木的手指移开！”

荣—一了，刚移开手指，那木便飞笔有三尺多，掉落地上。

狄公从容：“这狼毫实为一机巧杀人凶，其空心笔之中压了弹簧，用松香凝住，再将小匕首笔之中。”狄公打开一只小盒，小心翼翼将小匕首取，又说：“这圆圆的把儿正可笔，弯弯的刀刃亦贴了，这样，小匕首既掉不来，从外面也无法看见。

“有人将这狼毫作为寿礼赠给了丁虎国，从此也就判了他的死刑。但凡新笔，笔上总不免有飞，丁虎国用笔之时，就会于烛焰上将笔下端岔的飞烧掉。一旦笔内松香于烛焰旁受熔化，弹簧一松，小匕首立即就会飞，不他咽也刺他面门。”

丁秀才听了，始时茫然；后又惊恐万状，叫：“老爷，这可怕的杀人的竟是何人所制？”

“此人早将自己是谁刻于笔之上了。若非如此，本县怕今生也查不你父亲到底死于谁人之手。笔上共有十三个文字：丁翁六秩华诞之喜，宁馨簃敬题。这宁馨簃便是作案人书斋之名。”

“此为何人？小生从未听说此间有一书斋叫得此名！”

狄公：“昨日本县方知这宁馨簃的主人乃是已故黜陟大使倪寿乾，除他一名至之外，谁也不知他有一书斋叫此雅名。”

堂下群情激昂，声呼。一阵喝彩狂呼之后，狄公：“丁禕，你亡父生前得何诈邪恶之事，致使黜陟使倪寿乾判他死罪，再用此奇特刑罚将他死，也许你比本县更加明白。但倪寿乾早已不在人世，本县无法再审这个案，故宣布此案到此了结。”

狄公惊堂木一击，退堂自回内衙。

堂下看审的百姓鱼贯走大堂，边走边议，丁虎国命案，如此结局，完全乎他们意料之外。狄公足智多谋，一识破笔机关，破了奇案，致使看众个个敬服，人人称颂。但亦有几名老者见枣盒之事没有下文。心中不解，他们预料这中间一定还有文章。

方正回到衙丁下房，却见吴峰已候他多时。吴峰施礼毕，恳求：“方伯，闻你正寻白兰下落，若蒙不弃，请准许小侄助你一臂之力。”

方正略一迟疑，说；“吴相公，你为小女吃尽诖⑨误之苦，我实不敢再难为于你，但你一片至诚，推却了有乖人情，就答应你了。不过此刻我有差事在，你在此稍候，我去去就来。”遂别了吴峰。径去县衙大门。观审的百姓正蜂涌走大门，丁禕亦随人上了街市。方正看得明白，追上前去对丁禕说：“丁秀才留步，狄大人请你去内衙书斋少叙。”

狄公于内衙书案后坐了，四亲随办围坐于书案之前。陶甘早将笔锯成两半，了内松香与弹簧。