陶甘忙问：“掌柜的可知那冤大是谁？”

胖掌柜一愣：“七巧板？”

“贵相公休听叶泰这厮扯谎，他输却是输过，但昨夜来这里押赌时，我见他拿的都是白的足纹银。”

这里想向掌柜的问个就里，再作计议。”

米铺掌柜“咯咯”笑：“相公有所不知，这廖小早有个人儿在心上了，行动故意躲着人，这会正不知远走飞到什么地方逍遥快活去了。”

陶甘告辞赌场掌柜，下得楼来，便向廖文甫家行去。廖文甫家离孔庙不远，陶甘到时见黑漆大门关得严。他举手正待敲门，却见廖文甫宅对面有一家小酒楼，略一转念便撩起长袍踱上那酒楼来。他拣了一个临窗的空座坐下，叫了两味菜、一角酒，自顾独斟，一面仔细俯看着对面廖文甫宅前后动静。

“对，七巧板，五十个铜钱输赢。你说一件东西，我用它将那东西拼来。”

“我怎么知他们的行踪？只是有一次我见他俩从风酒家勾着胳膊摇摆来，那后生个瘦瘦的。风酒家是一个藏污纳垢的所在，同私窑没有两样。”

陶片问：“掌柜的，廖文甫女儿之事想来也端的蹊跷，怎么一闪间便不见了？”

胖掌柜摇了摇。

不一晌，陶甘见廖文甫宅邻的米铺里走一个掌柜模样的人，径上这酒楼而来。此人得酒楼，偏巧与陶甘坐了同桌。他叫了几味上好的菜肴，便狼吞虎咽地吃了起来。

陶甘乘机凑过去与他攀谈。几酒下肚，两人脸上都泛起红，话也多了。谈着谈着从米市行情谈到对面宅的廖文甫。原来这廖文甫也是经营米麦五谷生意的，是州城里米行的一个大行董，故与这掌柜很是稔熟。

陶甘拼了半天却拼不来，只得认输。心想倘是蓝大魁便一定能很快地拼一文铜钱来。

“一言为定。”胖掌柜将那七巧板好奇地看了一遍，说：“你就给我拼一文圆形的铜钱，我平生最喜的便是铜钱。”

陶甘大叫：“这狗杂原来遮瞒得严实！他对我说他兄弟是守财，铜钱看得大。平昔倒是他妹资助他些银，于今他妹也被人杀了…”

陶甘频频，恍有所悟。

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陶计：“掌柜的有兴趣与我赌这玩意吗？——他从衣袖中拿那副七巧板。”

“掌柜的莫非知他们行踪？”陶甘忙问。

胖掌柜：“这也是实话，只是贵相公尚有一层不知，他新近又从一个冤大那里榨取了不少油。”