实将昨日见到潘丰的情景细述一遍。”里甲咳了一声，答：“昨日中午我在街上碰见潘掌柜，便上前招呼。叵耐他有心无魂，脚步都不曾停一停，只向西门急走。嘴里好象咕哝说是要离城去几天。我见他并不曾穿袍，脸上冻得红通通的。他右手上提着一个大，里面凸鼓鼓像是个圆圆的东西。”

狄公问叶彬：“你胞妹曾诉说过潘丰待她吗？”

叶彬答：“小人实说，俺妹妹婿一向相十分和睦，并不曾有过争吵角之事。潘丰中年丧妻，两年前才娶了俺妹续弦，故年纪比俺妹大了不少。他早先有一个儿，已长大成人，目下在京师谋生。人究竟是到了迟暮之年，早了龙钟衰老之态，也常闹病痛。我过去一直认他是志诚老实，谁知竟是一条杀人害命的恶，瞒了我这许多时间。”

“我可早就看他的狼野心了！妹常与我说潘丰这厮老是折磨她，殴打她！”叶泰禁不住上话来。

叶彬吃惊，问叶泰：“因何一向不曾听你说起？我还以为他们夫妇间很是恩哩。”

“我不想令贤兄忧伤，故此一直瞒着。”叶泰。“今番倘是拿住了他，定不轻饶。”

狄公问叶泰：“今天早上你又为何去你妹家？”

叶泰犹豫了一下，答：“我闲常无事便转去看望他们，并无什么要之事。”

狄公：“好吧！此刻我们便一并回衙门去，听了仵作验尸结果，再上公堂细细审议。”

狄公的大轿抬到“济生堂”生药铺前停下，狄公吩咐扈从在外等候，他亲自去见郭掌柜。郭掌柜是州城里第一等的大夫，医明，自已开着这丬生药铺。衙里但有验伤、验尸之事，他便兼作仵作。故狄公特意亲自来请。

狄公推门了“济生堂”便闻到一生药特有的香味。郭掌柜正挽起双袖用铡刀切削着一支人参。他约莫四十上下年纪，但背已驼，两鬓已白。虽不满四尺，肩膀却十分宽阔，眉下一对大睛炯炯有神。

郭掌柜一见狄公走店堂，赶忙撇下铡刀，掸了掸上的药末细屑，搓了搓手，鞠躬施礼：“狄老爷大驾降临寒舍，小民失于拜迎，怠慢疏忽，幸乞恕察。”

狄公：“下官特来府上央烦郭掌柜屈尊去衙门相助验尸。掌柜或许已经听说，南城有个女被歹人杀害，且携去了人，案情有些蹊跷。”

郭掌柜答允，将手中人参小心收藏药橱，上了锁。

狄公好奇地问：“掌柜适间手上拿着的莫非是人参？”

郭掌柜笑：“老爷猜的正是。这人参俗名曰别直，只生在城外药师山的悬崖峭下，受日月之华、天地之灵气长成，故能治愈百病，延年益寿，最能卖得价。这一支是贱妻昨日亲自上山挖得，足足有二两重，端的名贵。因此不忍割，想自己受用了。时值腊冬，正是补的时令，故切削了准备与贱妻煎汤喝。”

狄公频频，对他们夫妇间的恩十分赞赏。

郭掌柜解了围兜，正待随狄公店铺，忽见一只小白猫一瘸一拐爬来郭掌柜脚下，缠绵厮恋，低声呜咽。郭掌柜弯腰将它小心抱起。

“老爷，这小白猫折了，是我从街上抱回来的。哪日得空闲想去请蓝大魁师父帮忙将它骨接合了。”