练衙役伺候在衙门内两庑，我这里放那四名乞丐时，那四名街役暗中各盯着一个尾随而去。只要街市上有人与乞丐搭话，不论是谁，立即拿获了来见我。”

荣虽觉懵懂，却立即答应了，退下自去调遣衙役不题。

狄公笑盛情款待那四名乞丐，嘘寒问，问这问那，又要他们随意吃喝，不必拘束。四个乞丐虽不明白狄公之意，但见狄公言语温和，笑容可掬，心里也踏实三分，哪顾得其中委曲浅，便狼吞虎咽起来。不一刻，风扫残云，便将桌上的果肴和那葫芦里的香酒吞啖一空。

狄公又问了他们一通无关痛的话，看看已有一个时辰，便站起送客。那四个乞丐正疑神疑鬼，茫然无所措时，听得狄公说送客，如同得了赦令一般，喜不胜，一个个忙向狄公跪拜叩，抱鼠窜。狄公频频，捋了捋胡须。端起茶盅呷啜起来。

约有一盅茶时，荣押着其中一个乞丐名唤独龙的又折回内衙。

独龙一见狄公，慌下跪，叫：“老爷在上，小的好冤枉也。这一两银是那人在我手中，并不是我偷他的，我还没清怎么回事，就被这一位衙爷抓了起来。”

狄公正：“不那一两银是他给的还是你偷的，本官就将银断于你了。你尽收下，莫要惊惶。本官只问你那人与你讲了些什么话。”

独龙眨了眨发红的独，答：“我折过衙门右首刚待转去大街，他向我行来，将那一两银在我的手心，说：‘你随我来，快与我说官府县老爷问你什么话了，说了我再赏你一两银。’——小人这话千真万确，没半句虚诳，望老爷明察。”

狄公和颜：“你可以走了。尔等但能不偷不盗，清清白白，衙里自有恩惠，可听见了？”

独龙叩及地，谢恩而去。

狄公厉声喝：“将犯人押来！”

荣应声将袁凯带了内衙。

袁凯大叫：“冤枉，冤枉，荣兄弟快放了我！”

狄公冷冷地问：“袁掌柜非亲非故，一两银与那独龙，却是为何？快说，你问他什么话？”

“狄老爷，我只是想协助官府早日…”

狄公喝斥：“住嘴！快快将如何杀死孟岚、杀死史晓鸣、盗窃衙库金的全罪行—一招来！”