取武力行动，向元昊兴师问罪，把这个分裂分镇压下去。

有个叫吴育的谏官提了一个缓兵之计，他认为，承认元昊的地位，不过是一个虚名而已，宋廷表面满足元昊的要求，以滋长其骄气，暗地里则加备战，一旦真的公开决裂，我们也有防备，这叫擒故纵。

赵祯似乎咽不下这气，不同意吴育的擒故纵之策，不但不承认西夏立国，而且还下诏，把过去封给元昊的所有官职爵位都撤销了。

这不过是表明宋廷的态度而已，元昊自己皇帝，难还稀罕宋廷赐封的什么节度使、王爵之类的官职吗？

表明态度当然容易，但要采取什么打击元昊的行动就有难了。因为多年以来，宋廷本没有整顿武备，以至于“庙堂无谋臣，边鄙无勇将；将愚不识戈，兵骄不知战阵；械朽腐，城郭隳颓”这样的军队，连守住边境、抵御外敌侵都有些力不从心，更不用说发兵西夏，去教训那个远在西陲的元昊了。

既然不能用武力解决问题，那就只好采取经济措施予以制裁。赵祯下令，停止和西夏的贸易往来，想从经济上压垮西夏。同时还公开悬赏，许诺谁有本事擒杀元昊，就让他当定难军节度使，这不能不说是宋朝的悲哀。

为了防止西夏侵，赵祯命知永兴军夏竦兼泾原、秦凤路安抚使，知延州范雍兼鄜延、环庆路安抚使，两人共同理夏州。

知枢密院事王德用奏请率兵西征，去教训一下元昊。

赵祯不答应王德用西征的理由很荒唐，就是因为王德用的相貌。据说王德用这个人长得威武雄健，相貌酷似宋太祖赵匡胤，而且王德用治军有方，受兵士的。就因为这个，有人在赵祯耳边煽风、鬼火，说王德用这个人不宜留在枢密院，更不应该让他执掌兵权。赵祯听信谗言，不仅不让王德用带兵西征，还把他降为随州知州，改任夏官运亨通赟知枢密院事。

宋朝的君臣，别的本事没有，就知窝里斗。一群窝里斗的臣和一个懦弱无能的皇帝凑在一起，本就不了大事。

宝元二年（1039年）十一月，也就是元昊称帝的第二年，这位西陲的枭雄，终于发动了对宋的战争。

西北的狼烟升起了。

元昊这次兵反宋，不但没有捞到什么好，反而败在一个名不见经传的小人手下。发生这样的事，不仅对元昊是当一，而且，赵宋皇帝和那些呆在汴梁夸夸其谈的文武大臣们也大跌镜。

事情的经过是这样的。

元昊率领八万大军攻保安军，所向披靡，一路上势如破竹，当西夏军走到一个叫安远寨的附近，突然从前面山坳里冲一小宋军前来应战，充其量只有三四千人，西夏军本就没有将这一小宋军放在里，元昊也毫不在意，命前军去把这宋军掉。不料刚一锋，突然从宋军阵中冲一位披发仗剑、金面的将军，也不知他是人是鬼、是妖是仙，夏兵一片哗然，顿时大。

宋军中这位披发金面的将军率先冲夏军阵中，逢人就砍，遇人就杀，如虎羊群一般，势不可挡，夏兵将士一片惊慌，连元昊也没有办法对付这个似人似妖的怪，无奈夹在溃散的军中仓皇而逃。

宋军阵中的这位虎将，就是巡检指挥使，后来名扬天下，被赵祯视为长城的狄青。