儿差不多大，如今却只好微仰起脖儿来看他，却又扭起脸来，拿半边儿侧脸对他，凤儿一挑、嘴角儿往上一勾：“是便怎地？现还能提起来，想你还没忘哩，当我的面儿扯谎，你好能耐。”九哥清清嗓，正：“醋虽开胃，多了便要倒牙，娘还是少喝为佳。”

玉睛眯将起来，一转儿，揪起九哥领，九哥不不慢地：“我便不与娘上醋了。”玉一个绷不住，手也了，人也笑了，九哥从容将她揽怀中，叹：“常闻忠臣难，总是屡谏不听，娘熟读经史，可有以教我？”玉仰着脸儿看他，见他中一片笑意，便将鼻一皱：“你听便是了。”

九哥之本意，乃是叫玉听他一片心，这门亲事，原是他梦都想的，却不知妻心里是否也这般看他。不想玉这般答，方想起自己如今已是太，问这话儿，倒有些似奏对了，不由有些讪讪。玉却也正：“我说了，你不听？”

九哥尚迷惘，玉神儿愈发犀利了，九哥叫她刺得一个激零，连声：“听的听的听的，”又说“又不是臣，你是我妻…”

玉拖长了调：“嗯？”他一声儿。

九哥：“妻者，齐也。更要听的。”

玉这回真个笑将起来，又里空啐了他一下儿。九哥看她笑脸，只觉日已至，趁势上前偷亲了一记。玉也不恼，只似笑非笑看他，睛里似要滴儿来。两人腻腻歪歪，九哥里便发，伸手往桌儿上够半盏残茶吃了。玉低着儿，径往桌儿上取了茶窠里的茶壶，与他倒茶：“多咱没吃过茶哩，好吃人的残茶。”

九哥也不接话，又将杯中茶吃尽，却将又板了脸儿，将手里茶盏缓缓放于桌上。玉见他忽地僵了，又面容整肃，却听他磕磕绊绊，也不看自己，只说：“你、你、你也不要闲、闲坐，闷、闷了看看书…前还有事我先去了我晚间再回来！”

玉一怔，睁睁看着他匆忙起，逃命也似飞奔而。玉呆呆坐着，忽地双颊泛红，将手绢儿一拧，复又理起来挡于面前，低低笑了起来。这呆这般逃命法，是怕白昼宣-罢？耳朵都红了，还她看不见？

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却说九哥逃往书房里去，确是面红耳赤，挥去宦官女，自屉里摸本书来。这却不是甚正经书，乃是本话本，边儿已略有些儿起了，想是平时翻阅颇勤。这话本乃是茶楼酒肆又或是瓦里说书人说书的稿，此时说书所说的故事皆不甚长，短短一篇，多是说些个市井百态，自也少不了私情姻缘。

九哥毕竟年轻，于外时虽上，却也会悄悄儿偷看两本，便都捎了来。那等“落难公中状元，私定终后园”他看了自是嗤之以鼻，然却于那妇人好醋一条起了些小心思，总想试上玉一试。先时玉打发人走，用的是大义名份，九哥吃不准她心思。

原不曾想今日话赶话，能叫玉说“醋了便怎地”真是意外之喜。越想便越心神激，终忍不住，逃将来。将话本儿里那吃醋妇人看了又看，暗，哪有我娘醋得好看？！

心内有事，一后半晌便魂不守舍，亏得如今西南、北地皆无事，并无甚大事要他去议，这才叫他有功夫发一后半晌的呆。冬日昼短，看天渐暗，他便匆匆往寻妻儿去。

且先故作正经逗一回章哥，逗得章哥暴躁起来，两条小儿极有力往榻上蹬了两蹬，小胳膊空中舞，他才没良心地笑将起来。用晚膳时便叫小茶儿将章哥抱下去喂，哄他睡了。自己却亲执壶，要与玉斟酒，两个一递一递吃将起来。玉吃不两杯，颊便泛红，九哥看她时，只见这灯烛下的妻比平日更三分，不由心猿意了起来。伸手去握了玉的手，：“慢些儿吃，吃急了易醉。”

玉将手里盅儿递他边：“那你代我一个。”九哥就着她心里吃尽一杯，却叼着酒盅儿往外一丢，渐靠将上来…