，却叫九哥皱眉掩了儿：“我不知可与那等国妇人有甚亲近之。”玉脸上一红，两片轻轻颤着，拂着九哥自掌心一路到了心里。

中服丧与外稍稍有异，也是如今守丧已不如早年严谨。齐衰也不须真个穿一年麻衣、孝服，是以只备些素衣衫而已。

及，礼拜长辈，却只有官家、慈与中而已，淑妃九哥则言：“当避讳。”竟不与淑妃行礼。将慈与淑妃气个倒仰，皇后心中未免快意。官家妃嫔并不多，除开皇后淑妃，余下不过二、三才人，自也当不得太夫妇之拜。拜见之事，便如此草草收尾。非因慈与中便要就此忍气吞声，盖因太夫妇初，不好闹大，只好冷着，再想办法。

东僚属不常备，然梁宿等实忍不下陈氏，因言九哥未及冠，一气为九哥了三位状元讲经[3]，并添护卫人等。又奏陈简选东服侍人等，竟是撺掇着官家不经两之手，安排了些个家世清白的女与老实宦官。狠扇了两一记耳光，读书人发起狠来，真是旁人所不及。

外臣将能的便都的，余下便要瞧这年轻夫妇如何行事了。内外都着一把汗。太以初禁，有诸多事务须学为由，除开五日一请安，余时皆刻苦读书，又礼贤下士。三位状元喜不迭，回便言九哥这好。三人皆是礼法大家，回相见，乃是太见师。九哥礼服未至，因得着官家赐的旧衣。礼毕，便由牵儿的铭提醒九哥：“太今过继，于官家为，与先薨诸王为弟。为兄弟当服齐衰。”

九哥肃容：“因礼服未成，衣裳正赶制间。太妃倒好与我在外间收拾了几件素服带来。”铭三人中均有欣之意，暗毕竟是士人之女，行动有方。

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这位行动有方的士人之女却在次日在慈吃了个闭门羹——慈称病。

太可五日一问安，太妃却好日日往陪伴慈、中。玉与这两位恰是冤家，皇后娘家能拿得手的兄弟叫洪谦给参成了白，慈叫她坑了五千余两金，将慈私库存金搬了一大半走修了书院好邀名，慈终明白甚叫“借寇兵而赉盗粮”又，九哥太，打破了慈算盘，太不在前，正好有个太妃。正可为难一下。

慈称病，大门闭，太妃等是不等？侍疾是不侍？

皇后心中快意，她与慈不同，纵七哥了太，娶的也是原侯女儿，与她有何系？孝愍薨后，两间隙也生，待二王齐逝，两说是弥合，实则差异仍在。慈与九哥是死敌，天下皆知慈中意七哥，皇后止与玉不合，九哥终要唤她一声“娘娘”纵九哥在位，扳倒了玉，与慈摘开了，再择个可意的儿嫁与九哥，皇后较慈更有退路。

皇后只坐山观虎斗。

不想玉不叫她如愿，急请：“我年幼，尚不知中事务，娘娘可宣了御医了？否则慈有恙，我等皆不安心。”皇后叫她推缸，却不得不儿去问：“可宣了御医？”慈执事人等不好拂了皇后面，只得说宣了，御医只说郁结于心。慈甚人都不想见。

皇后故意要等，好叫玉不得不陪，她站着，玉总不好坐。不消片刻，又作摇摇坠状，慈执事便设了座儿请她坐：“休叫慈晓得了挂心。”却不与玉设座。