：“那个有甚波折？人证证俱在。”

申氏腾手来，带九哥去慈渡寺。一想五哥夫妇将回京，六哥还未见未婚妻是个龙是个凤，其余诸女人生大事也未定，便令六哥也要去、七哥也要去、八哥也要去，为他们求个姻缘，又带上儿媳女儿，命五哥押轿。

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申氏见儿神不好，问他，也说无碍。押九哥看了太医，却说是思虑过重。问九哥，却问不来。申氏一想，先时秀英提过，要为洪谦去寺里烧香，又说这寺极灵、和尚也是得僧。

次便是林老安人，求的是两家平安，金哥平安长大，光大程家门楣；洪谦得中，封妻荫；秀英能生个儿，于洪家立住脚；玉有个好归宿，夫荣妻贵。叨念许久，思忖再三，终摇了摇签儿，中个大吉。

那苏先生也跟着来了，将手一背，慢慢儿踱来。他因常走失，走的路比寻常人都要多许多，也练一副好脚力来，却是步步安稳，平步上山来。

到了庙内，内中僧人自是识得他家人，累年来这家人往庙里布施无数，又虔诚。每回来，多又带个苏先生，总得方丈上天无路、地无门，要多念几声儿“我不地狱谁个地狱”方能作持重样儿来接待这位先生。每到此时，小沙弥们聚一偷笑几声儿，师傅们是不会训诫的，只因师傅们也忙着偷笑。

申氏便趁机将九哥、玉说了，郦玉堂喜：“我常听人说女生类父，洪谦的女儿想是不差的。你既也说她好，那便是她罢。”

果然，知客僧迎这一家人，苏先生径去捉方丈，洪程两家诸人烧香。林老安人因拦着，叫洪谦先拜一拜：“今日你是主哩。”洪谦拗她不过，拜前三叩，众人却不知他求的是甚。

申氏：“那我便知了。先与洪秀才娘知会一声儿，将事儿说一说，待七哥、八哥放了定，才好走这礼数儿。总不好叫兄弟早过哥哥去。”郦玉堂：“是这个理，一应事，全看娘。”申氏：“这说的甚话？难只我一个去见亲家不成？”郦玉堂捋须而笑：“但凭娘吩咐。”

素却不肯摇。秀英见状，也缩了手。两人皆想，老安人摇了个上上签儿，我沾个光儿便好，何须再摇？玉只将佛经供上，也不去摇，心里想的却是

待要约秀英，却一看九哥，见他神不振，笑，人又支离憔悴。不由大吃一惊：“这是怎地了？”五哥几个知悉内情的，却不敢此时说，因九哥说：“一月之期不曾到哩。”只得暂忍数日。

又说：“他们越发没成算了，须快些儿将儿女婚事都定了，免教京里。”申氏便知他对六哥婚事不满，便不在他气儿上劝，横竖六儿媳妇儿是在自己跟前过活，郦玉堂与她无甚大碍。

程、洪两家人少，收拾着车儿轿儿便去。郦家人多，女眷也多，故而纷些，却是洪家先到。到这寺里却不须盖了，世人看僧人，却总好将他自男女大妨里绕将去。玉搀着林老安人，秀英与素一并走，洪谦却牵着儿金哥之手，一路与他解说，慈异常。

扳着指儿：“女儿有上封信在，倒不愁京中安排。江州城的好男儿，最好的两个已是你女婿了，剩下的却要有些周折了。说不得，好再拖个二年，看你下一任到何，再作计较。倒是他们哥儿几个，也都不小了。”

申氏这里，想且悄悄儿与秀英说，备下几样表记，又遍寻自家妆奁，想挑个好事与玉。看了数日，总不如意，终于翻一只红漆包金的匣来，打开来，红绒衬里上两支凤金簪，是内造来，宝石为目，镌金为羽，凤各衔一枚大珠，簪上细琢祥云纹样。申氏越看越喜，便就是它了。

巧了秀英也在这一天去。慈渡寺原就是秀英告说与申氏，又是洪、程两家常去的，大家都挑个吉日，沐浴更衣，又都在近日急去烧一炷香，可不就遇上了么？因洪谦考试日近，秀英近来越发虔诚，发愿近日多往慈渡寺里去。又要亲自抄经，叫玉也抄一抄，心里却是为玉求个姻缘。

僧人拿了签筒儿使他摇，他却说：“先时摇过，再多，便不灵验了。”