四之后便是五，皆依乃故事，两人皆是年前发嫁，端的是脆利落。

盛凯安抚了母亲，心中存的却是待明年中举，有了功名，能在家中说话作数，央了父母去提亲。此时便显来，一早自己无甚底气，二又未免有挟恩图报之嫌。然与洪谦见面总有些不自在

四是宗女，婚事上许多事儿便不全依着风俗走，自有典章规范。江州城里人在十月里看了场大新鲜，至数十年后，尚有人坐说其事，开篇便是：“这天家规矩，与平百姓是不同的…”

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却说玉往这里来，素样样听她的，往常秀英或林老安人与她些艳衣服穿，她尚要一回脸，不定还要哭上一回，叹一回寡妇不好穿衣。这番玉劝她穿一件玫瑰紫金线绣的通袖袍，她也笑着穿了。看得林老安人直呼祖宗显灵。

不说这四、五嫁了，申氏又不停蹄将五哥婚期定在明年四月里。却说玉却并不晓得这世上已有个方方脑的呆，男女且尚不辨，便想娶了她去。因年关渐近，家中忙年，林老安人便说与秀英，叫玉过来帮忙。玉来时，林老安人却将一应事务悉放手叫她去。

素却说：“我不定能不能看着那一天哩，玉在我跟关，我得疼她一日便是一日。”依旧习惯不改。又因玉要学绣、学厨，她也不遗余力地教。玉暗这外祖母许是先时事不周到，现要弥补，拒她好意，恐她又要多想。便坦然受之，却也时时或个抹额、或盘糕，拿来孝敬素，倒抚素之心。

两吃了团圆饭，新年便过。这一年过灯节，金哥已可亲自掌了灯，与左右邻居家一般大的哥儿儿赛灯了。秀英牢记了玉的教训，令胡妈妈须得跟着，以防生事。这厚德巷里也算是人丁兴旺了，虽搬了杨家、柳家，人显得少了，这二年却是一直繁衍着，连新娶继室的赵家，新妇人也有了喜信。纪主簿娘何氏那里，又与儿订了亲，明年便完婚，不消一、二年，又将闻婴儿啼声。

那宅里秀英也与一家老小备了新衣，连同苏先生，尽皆有份。金哥打扮尤其喜庆，一大红，脖上一个金项圈儿，内一枚金锁。一衣裳悉是素针线，唯有脚上虎鞋是玉手笔，竟无须秀英动手。

便说四：“你好生将养着，与你炖的汤日日吃来，他个男孩家，糙厚的，你休理他矫情。”却也笑抚九哥，暗儿重情意，必能长成个好汉。

林老安人实是上了年岁，腰也驼了、腰也弯了，行动需得人扶，无人扶时便要扶杖。素从来没过这个营生，也只好叫玉来了。且说这素，不知为甚，这二年对玉比对金哥且要好些儿，走路怕她磕着，喝怕她着。几十年积下的钗环簪佩，时不时便拿来与玉。秀英每说她：“玉有我哩，娘的私房都收着，往后与金哥娘。”

四嫁这日，江州凡有些脸的都来了，洪谦一家挂着末梢儿也到。惜乎内外有别，九哥竟不得见玉。婚礼上忙碌，实无功夫谈，以秀英与申氏之熟识，也止是寒暄数语而已。

正月里拜年，洪家却比往年更闹几分，一是洪谦功名，二也是府君青。秀英四吃年酒，也有人问玉境况，秀英只糊着说：“教她识几个字儿看得懂书本账册儿，拿得了针，得了衣衫鞋袜罢哩。”却不肯透太多意思来。她肚里又有一本小账，虽有意与诸如举人家结亲，然不好即时便应了，洪谦今年下场，若中了举人，玉便好嫁得更些儿。

这盛凯识得玉，一见之下，便有些儿小心思，回来与他父母说：“男汉不立业无以成家，现要用心攻书，休提那些烦人事。书中自有颜如玉，待中了士，自有好女儿。”正合了潘氏的心意。

虽有语说“侯门一似海”却也有诗云“贫贱夫妻百事哀”翻来覆去一掂量，又觉玉也不是个笨的，总不致叫人生吃了，还是嫁些儿合适。再则金哥还小，也须得长扶持不是？

除此而外，往来登洪宅之门的人也是不少，有洪谦同年，也有似纪主簿家这等好友，又有林老安人侄林秀才等。内里又有一个盛凯。

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