有关于林肯待人的方法作特殊的研究。林肯是否有放任批评过人？是的当他年轻时候在印第安纳州的鸽溪谷；他不但批评且还写信作诗去讥笑人他把写好的束西扔到一定会给人捡到的街路上其中有一封信引起人对他终的恶。

林肯在伊利诺斯州的田镇挂牌了律师后他还在报纸上表他的文稿公开攻击敌对他的人但是像这样的事他只了一次。

一八四二年秋季林肯讥笑一个自大好斗的尔兰政客这人叫西尔滋。林肯在田的报上刊登一封匿名的信讽刺他使全镇的人轰然大笑。西尔滋平时而自豪这件事激起他心盛怒。当他查是谁写这封倍时上立即去找林肯要和他作一次决斗。

林肯平时不愿意打架反对决斗可是为了顾到自己面而不能避免下来。他的对手西尔滋让他自己选用武。林肯两条手臂特别长就选用了队用的大刀他同一位西军官学校毕业生学习刀战。到了指定的日期他和西尔滋在密士失必河的河滩上准备一战生死就在最后一分钟他们两方面的助斗者才阻止了这项决斗。

那次对林肯来讲是桩最惊人、可怖的事。可是这件事在林肯待人的艺术上却给了他一个极宝贵的教训。他、永远不再写凌辱人的信、永远不再讥笑人家。从那时候开始他几乎从不为任何事而批评任何人。

国内战的时候林肯屡次委派新将领统率波托麦克军队可是一个一个都遭到沉痛的惨败…使林肯怀着失望而沉重的心情单独一个人在屋里踱步。全国几乎有半数的人哗然指责这些不能胜任的将领可是林肯保持着他平和的态度。他最喜的一句格言那是――不要评议人免得为人所评议。

当林肯的妻和有些人刻薄的谈论南方人时林肯总是这样回答：不要批评他们我们在相同的情形下也会像他们一样。

可是如果有人有机会批评的话那就是林肯了我们看下面这个例证：

七月四日的晚上南方李将军开始向南边撤退。当时全国雨泛滥成灾那时李带领败军到达波托麦克时看到前面河暴涨使他们无法过去而胜利的联军就在后面。李和他的军队退维谷于围困中。

林肯知这正是个极好的机会把李的军队俘虏立即可以结束这场战争。林肯满怀着希望他命令弥特不必召开军事会议而立即袭李军。林肯先用电报命令然后派特使要弥特就即采取行动。

可是这位弥特将军又如何理呢？弥特所采取的行动却跟林肯的命令相反。他召开了一个军事会议违反了林肯的命令还迟疑不决的延宕下去。弥特用了各借覆电实际上是拒绝袭李军。最后河降退李和他的军队就这样逃过了波托麦克。

弥特这样是什么用意？林肯知这件事后震怒至极。林肯向他儿劳白脱大声说：老天爷这是什么意思…？李军已在我们掌握中了祗要一伸手他们就是我们的了…在那情形下任可将领都能带兵把李打败如果我自己去己经把他捉住了。

在沉痛失望之下林肯写了封信给弥特！林肯在他一生的这段时间中他是极端的保守用字非常拘谨的所以在一八六三年里这封信自林肯手笔该是最严厉的斥责了。林肯这封信的内容是这样的――

亲的将军：

我不相信你能领会由于李的脱走所引起的不幸事件和重大的关系。他已是在我们轻易的掌握中如果将他捕获再加上最近我们其它地方的胜利立即可以结束这场战争。