谢柏使西蛮，今天谢莫如又问北岭先生的年岁，难不成她又发现什么问题？谢松略咳一声，从容“是啊，得快七十了。北岭先生原是前朝史官，三元，年轻时受教于薛东篱，极富才名。先帝立国，原是想请他朝为官的，奈何他屡召不应？先帝惜他才气纵横，便随他于北岭设坛讲学，终成一代大家。”

谢松以为谢莫如有什么真知灼见，结果谢莫如听完后只是“这位北岭先生倒是有骨气之人。”

北岭先生何止有骨气，谢柏是这样与谢莫如说的“听说当年先帝亲自上门请了三趟请他朝为官，这位北岭先生都是辞不受。后来辞不过，便要去西山寺家，先帝没法，此方罢了。”文休大师完全是自愿为僧，北岭先生这个，把人家成和尚，那先时费的功夫不就白瞎了，于是，只得算了。

谢莫如笑“人各有志，求不得。再者，这样的人品，可能先帝觉着北岭先生有些执拗，不过，为君者，谁不愿意自己臣里多几个这样有气节的人呢。”是故，北岭先生再不买账，太\祖皇帝也容了他，忍了他。

谢柏“是啊。”

谢莫如慢呷茶，问“二叔跟李先生说了一去西蛮的事么？”

谢柏“还没。这次北岭先生来帝都，不语与我商量，如果能请动北岭先生面，为李九江说句公话，明科秋闱李九江就不必愁了。”李樵，号九江居士。

谢莫如见谢柏脸上不见喜，“二叔意犹未尽。”

谢柏叹“宁大人与北岭先生有情，这次北岭先生来帝都讲学，就是宁大人亲自周旋安排的。”

谢莫如认真听了，面如常，中未起半分波澜，她“要是二叔担心我这里，大可不必。我虽不喜宁家，也只是我的一些看法。这世上，何曾有什么清白人。该合作时，只合作，不必因私心而害大事。”

谢莫如素来善解人意，谢柏是知的，不过，他依旧摇了摇“不关你的事，我亦愿意为李九江疏通，我担心的是，李九江不愿意。”

谢莫如明白谢柏的意思，请长公主为李樵正名，是因为长公主是嫡母，礼法大义所在。这次北岭先生这里虽是个机会，北岭先生的名望地位足够替李樵正，只是，人情一旦欠下，怕得卖来还了。哪怕北岭先生洁如雪中白莲，人情就是人情，与份无。谢莫如“不如问一问李先生的意思。”

“也是。”谢柏笑“我估计北岭先生讲学，李九江定要来听的。何况，李九江素有才学，倘他能以才学得九江先生青，再好不过。亦不必寻人引荐，反是落了下乘。”

谢莫如，非但不必去宁家欠人情，北岭先生更是一块上上等的试金石。李樵到底如何，经此一试便知。