杨天佑有预，他这辈，多半是不能把李家三表妹娶回家了。

在杨天佑暗暗发愁的时候，李乙也在房中着急上火。

李恒站在他跟前，瓮声瓮气：“这门亲事，不谈也罢！“

李乙叹气：“就为了一时意气，你连亲事都不要了？“

“他们家狗看人低，我凭啥就得作小服低任他们奚落？“李恒梗着脖，声气“我听三娘说过，天涯何无芳草，不必求一枝。既然他们家看不上我，咱们也不必着他们家不放，免得他们说咱们不知退，没有自知之明。“

“那孟家七娘呢，你不想娶她了？“

李恒蓦然一怔，神有些犹豫。

李乙不说话，等着李恒下决心。

烛火摇晃了两下，屋里渐渐变暗，李恒挣扎片刻，垂下“说到底还是我莽撞了，害得阿爷白白为我忙活一场。“

烛滋滋燃烧的声音忽然变得异常刺耳，李乙拿起银剪，剪掉烛，桌前顿时亮堂了几分：“我晓得了，回去困觉吧，凡事有阿爷呢。“

李恒没有立刻走，脚步踌躇着，呆呆站了半晌，终究说不别的话来，关上房门，静静离开。

翌日，吃过早饭，李绮节踮脚摘下一只挂在廊前的竹篓，把一捧晒的金银放在里。

金银是留着泡茶喝的，盛夏时家里晒了几大篓，够喝很久了。前几天周氏无意间发现有一篓金银有些发霉，趁着日好，让丫们拿去再在太底下晒一遍。

李绮节把金银一撮一撮摆放完毕，回间看到宝珠和宝弟俩站在人蕉丛前窃窃私语，两手一拍：“嘀咕什么呢，过来说话。“

宝嘿嘿一笑，一溜烟跑远了。

宝珠走到长廊前：“三娘，大郎和孟家的婚事完了。“

“完了？“

“嗯，五娘今早也上门来了，官人留她吃茶说话，把庚帖要回来了。“

李绮节真想为阿爷李乙掬一把辛酸泪，女儿前脚让人退亲，儿后就婚事告，屋漏偏逢连夜雨，阿爷肯定要怀疑人生了。

“知婚事为什么没谈拢吗？“

宝珠摇摇：“不晓得，官人没明说，孟家似乎不乐意，大郎自己也不肯再上孟家门了。“

既然是李恒自己不愿意，李绮节便没接着问。

李大伯和周氏连可惜，在他们看来，李恒和孟芳，一个勇武憨直，一个蕙质兰心，双方知知底的，正是天造地设的一双璧人。没想到婚事都快谈成了，竟然又临时了变故。

刘婆、曹氏她们也惊诧万分，颇为惋惜。

唯有李绮节觉得并没什么大不了的。孟芳确实贤良淑德，会是一个完的好媳妇、好嫂，但李恒年纪还小，完全凭一时的喜和慕便上门求亲，原本就不大妥当。现在他被孟举人当面奚落了一阵，脾气上来，就放弃继续努力的机会，可见他对孟芳的慕没有多，左右他年纪还小呢，等再过几年谈亲事也不迟。

既然李恒的亲事暂告一段落，周氏担心杨家人再上门，立刻着手张罗回娘家的事。吃了午饭，便促家下人上车，领着李昭节，让李绮节牵着李九冬，叫宝鹊和曹氏跟着，刘婆她家里人赶车，小厮宝看守行李。

一行人先坐车到江边渡，坐船渡江，然后顺着市镇大路走了一个时辰，到得乡镇，拐上山间土路，又走了半个时辰，周家村便近在前了。

周家大郎周大海和妹妹周英莲早在村的歪脖大枣树底下蹲着等候多时，一见李家车村，忙赶着迎上来。