言风语自然是什么都不知。

哪会晓得，夏雨荷母女早借着当年的事平反，不仅不再是妇和私生女，这几年还被称，说夏雨荷为夫守节是难得的贞洁烈妇，而她的女儿紫薇，还是乐善好施的大家闺秀。反倒是霜芝夫人，有人提及仍常常被骂成偷汉的妇，兰心小则被说成没爹的野。当然，这些闲话夏府里的才即便知晓，也没有人敢说的，如此一来，兰心自是一无所知。

竹琴见兰心意动，赶忙趁打铁：“兰心小，婢知别院的位置，让婢来引路吧？雨荷夫人放画轴、扇的地方，婢也清楚。您看？”

竹琴盼兰心，立刻带她去别院。只要见到了夏雨荷，难不成夫人还会不她吗？竹琴信，只要到了雨荷边，没有人能不经过夫人的同意，把她发卖了。如今想来，与雨荷夫人一起过的日，才真是无忧无虑。当年是她心气儿太了，现在她是看明白了，只在别院里挑个小厮成亲即可。竹琴想着，夏雨荷在一天，就能为她挡一日的风雨，她何必别院受苦呢？

“小，你还要买丫鬟吗？”白芍指了指天，提醒：“时辰可不早了，只怕城门就要关了。”

竹琴看着白芍背上的包袱，不明发生了什么事，却已知两人的境，愈发怂恿二人同去别院。兰心想了想，便了声好，与白芍、竹琴了人市，坐上雇好的车。兰心登上车厢，命竹琴在前指路。车夫提起鞭么喝，儿撒开蹄奔跑起来，没多久了城门，在竹琴的指引下到了夏府别院。

车夫停下车，兰心踌躇着该不该内。竹琴假意为兰心解忧，说由自己去为兰心取画扇和卷轴。可是，兰心哪里放心竹琴一个人去？何况，她对夏雨荷有些好奇，挥手命白芍扶着她下了车，吩咐车夫原地等侯，自己一左一右带着竹琴、白芍敲响了别院的大门。

“谁啊？这么晚了上门？”守夜的婆拉开半扇大门，瞅着门前的兰心上下打量，半晌看不是谁，问：“这位小，你是…”

未等婆问完话，竹琴抢先：“张妈妈，你不认识我了？我是竹琴啊！”守门婆转过视线，来回看了竹琴两，不住：“是竹琴，是竹琴！哎呀，都长这么大了？”

“是啊。”竹琴首：“今日回别院，是来看望夫人的。”

守夜婆一听，急忙再看向兰心，欣喜：“莫不，这就是紫薇小吧？多年不见了，长得愈发众了。老婆见过小！”

兰心三人心中有疑，是那婆如何不认得紫薇？紫薇不是常常用探望夏雨荷的借府吗？不过，她们并不是来问紫薇行踪的，既然守门婆认错了人，自然是好事。兰心挥手命婆退下，让竹琴带着她往后院而去，并叮嘱婆不准惊动旁人。

守门婆得了小的话，自是不敢多言。

此时已至人定时分，万籁俱寂，别苑中人都已睡下。兰心几人走了片刻，隐隐听得后院中传来的袅袅歌声。

“这是雨荷夫人在唱歌。”竹琴对兰心解释。

“嘘。”白芍锁着眉心：“别声，小心被人听见。”

“别担心。”竹琴笑：“雨荷夫人老是半夜唱歌弹琴，婢们怕睡不好，都远远的住在偏厢，离此远着呢！”

兰心担心：“院门是锁着的，我们怎么去？而且，她还醒着，东西能拿到手吗？”

竹琴看了看从外锁住的院门，觉得有些不对劲，但在兰心面前也不好漏了底气，回：“不要，正门不通，我们走偏门。”

“有看门婆吗？”

“没有的。这偏门是往好听说了，其实，不过是一扇破门，遮一遮而已。别院里人少，不过两三个小厮。后院又都是女眷，没有大宅那么讲究。”竹琴说罢，三人已经走到偏门，果然如竹琴说的那样，木门只是轻轻一推，就被推开了。