贾家到了捉襟见肘的窘境，甚至连贾母生日的银以及中秋的使费都凑不来，还是偷当了贾母之方得的，明年又是贾母的八旬之寿，为了阖府的面，势必要大办，急需一笔财来支撑以后的日用排场，所以当甄家婆慌里慌张运来三四十箱东西时，王夫人二话不说，当即就收了下来，竟是先收其财，而非先担忧其罪。

在王夫人心里，他们这几家都是权势滔天，如今王腾已是九省检，位权重，又有史家在军中的威望，薛家的财富，皆是仕宦名家，哪怕有人告他们谋反都不怕。再不济，还有圣人的心腹林如海呢，是贾家嫡亲的女婿。

因而，王夫人认为甄家事只是一时的，绝对会因太上皇的宽厚而无罪。至于日后甄家无罪时，自家是否要归还财，王夫人并不担心，因为甄家还收着他们家五万两银。

又因贾母年纪大了，恐受惊吓，王夫人吩咐下人不许惊动了她，又命李纨探等人在贾母跟前凑趣时，瞒着甄家抄家的消息。李纨和探自是明白，亦惟命是从，府里许多事情都瞒着贾母不叫贾母知，就是怕贾母年老费心。

探忧心忡忡地：“长此以往，如何是好？”

李纨对此向来不甚关心，淡淡地：“太太都不担心，妹妹担心什么？”

如何能不担心？探之机非常人所及，看着自家日益寥落，她忧心不已，只恨自己不是男儿，不能建功立业，担起祖宗基业。别人只甄家抄家波及不到自家，可她却明白，自家和甄家有着牵扯不断的瓜葛，说不定明儿也落得跟甄家似的。

这些想法一直在探心里，令她一颗心如油煎似的，却不能说给别人听，不然，定会斥自己一个妖言惑众的罪名。

别人想着富贵，唯探看到危机。

自己的大哥哥早逝，大远嫁，唯有贾琏最是众，偏生大房又和自己一房起了嫌隙，竟阖府离京，数年不回，除了每年的三节两寿，竟无丝毫音信。两房恶，是家的本，若能亲密友，共度难关，该有多好？想必就是国公爷也乐意看到。

探神情低落地：“府里越发不如从前了。”

李纨笑：“你竟也痴了，大老爷一家不在府里，二丫又阁了，现今四丫守孝，不大门，人少了，你自然觉得不如从前了。”李纨没有觉察什么不妥来，她和贾兰从前过的是什么日，现在过的一样，没有丝毫改变，每月不过就是二十两银，年年又有一年例，多了没有，少了也不会短了他们母的。

探叹了一气，：“是呢，我好些日没见四妹妹了。”

说到这里，探突然想起一事，正言语，忽见针线房送了衣裳过来，一共四，均是红柳绿，忙扭问李纨：“过几日是老太太的寿辰，接着是中秋，给四妹妹的衣裳大嫂可吩咐针线房留心用素了？从前我们都是一样的钗环袄裙，如今她上有孝，针线房可别像往日一样了送去，岂不是我的罪过了？”

李纨脸上立时变，半日方：“我这几日照顾兰儿，并未吩咐，只妹妹已经说过了。”

说毕，姑嫂二人忙问送衣裳的丫。

那丫也是一愣，随即嗫嚅：“和往常一样，四姑娘的衣服和三姑娘都是一样的，并不曾听到吩咐。”

也就是说，并没有给惜素衣服。

闻言，探登时气极，：“平素你们事倒是伶俐得很，怎么该伶俐的时候却又不伶俐了？快回针线房瞧瞧，给四妹妹的衣服送去了不曾，若是没有，就赶收起来，另外拿素的料再给四妹妹连夜赶制几来！”