着哪个女可怜就留下了，如此，便是辜负了你媳妇。”

林睿连声称是。

曾净从娘家回来，贾又对她说明白，嘱咐：“你们去了南边，你别因外人的看法就那些劳什贤惠之事，咱们家既已说了不纳妾，便不会纳妾。如若有些人看不得你过得好，想兼那媒婆之职，你只打回去！”

曾净激：“母亲的话我记住了，多谢母亲为我们费心。”

在娘家时，父母和兄嫂都极赞林家为人，这些年林家的举动他们都看在里。母嫂还问她贾有没有怪她迟迟未能生一事，她如实告知，家人更说林家的好话了，若是他们知贾今日的嘱咐，只怕更会说自己有福气罢？

贾又：“智儿跟你们一路同行，于你我极放心，只怕智儿不稳，你仔细替我看着他，别叫混账丫勾引坏了，也防着外人挑唆他去不净的地方。”

曾净一一应是。

临行前，贾少不得密密嘱咐林智，又叫来小厮敲打一番。

长夫妻并幼离家后，贾未免抑郁了几日，觉得家里忽然寥落了几分，不过也有好，那些原本看中林智的人家一时倒不好提了，只等着林智考取功名的消息，直到自己为惜看中的一家人登门造访，贾方来了兴致。

先前窦夫人离京之前再次请她多照应惜，虽然惜年纪比林智小些，可是女孩早些定下倒好，尤其是宁国府那样的风气，她看中了几家，虽不是一二等人家，倒都厚，公与惜颇为相，只是还没意，欠安多日的老太妃忽然薨了。

贾少不得要哭灵，再者，朝廷又禁嫁娶之事，惜之事一时不能提了。

老太妃停灵于大内偏二十一日，然后葬于孝慈县，贾这一去，便是来回一个月。

如今曾净不在，黛玉忙忙碌碌，待贾送葬离京，家中就只剩自己。虽觉寂寞，可是也不能请客吃酒，黛玉便命人将牵到园里，挥毫作画。爹爹已经说自己要画了，总要画几张来，免得叫人看不妥。

没过几日便是四月二十六，乃是宝玉的生日，还有宝琴，亦是同日，他们倒是下了帖来，然黛玉只命人备了礼，人却没去，此已是常事了。

当她听说宝玉生日闹得过分，又了夜宴，姊妹长嫂皆在其中，不由得叹息一声。

不料，贾家席面未散，突然传来消息说贾敬没了。

贾敬乃是贾堂兄，又是惜之父，皆由已报了产育未曾哭灵送葬的贾珍之妻尤氏料理，黛玉忙打奠仪吊唁等事，先打发家过去，事后林如海下班之后，亲自走了一趟，见了贾敬之容，只觉可笑，又见其场面远不及秦可卿之丧，更是嘲讽。

因贾珍父等护送贾母未回，贾敬又只停灵，林如海便不曾多留，一如既往地上班。

待得贾母、贾等人回来，贾敬送完殡，已经是数月之后了。

贾哭了一场，又叹息惜命苦，先是国孝，又逢父丧，少不得三年之内不能再提婚事了，自己瞧的那几家竟是与她有缘无分，只得掩住不提。

林如海并不如何在意此事，唯尽心于国事，这日，忽听长庆帝说起国库空虚一事。因这几年年年天灾*，国库里能用的银两竟不过数百万，而税收益发少了，甚至难以支撑边疆军用，平安州和西海沿两要钱无数，粤海又有师在建，如何能短了那里的银？单是这几军饷，便要至少两千万两银。