，遂带着迎等姊妹们一起来，向黛玉笑：“不请而至，还请妹妹恕罪。”

黛玉：“你们来，就是给我面，哪里会怪罪呢？”一时又与三等人引见。

妙玉格虽然孤，但是除非是熟人，且情极好，否则从不当面与人为难，况且其他人都是大家小，喜怒皆是不形于，纵然觉得宝钗所至不妥，也没有不喜之，到了他们这样的份地位，已经不屑于排挤他人了。

迎常随着窦夫人和陈门，素日结的正是这些人，李家、窦家和陈家都是读书人，颇遇到几个熟人，相见时，十分悦，反倒是探惜不大门，未免拘束了些。不过探利，言谈捷，不多时，便得众人十分夸赞。

她们赏吃酒，都是些闺阁琐事，并无可记之，至傍晚便散。

迎等人回去给贾母请安时，贾母问起，宝钗便一一作答，将黛玉所请何人，哪家小，哪家千金，来历年纪几何都娓娓来，神间十分推崇。

贾母长叹一声，打发她们歇息去了。

宝玉挨打后，贾虽然打发人送了两回东西，但一直没有登门，贾母心知宝玉太过造次，使得贾心中不悦，可是宝玉天生的不凡，贾母还想着让林家帮扶宝玉一把，如何能远着林家？只好等些日再叫人请贾过来。

今日是殿试之日，贾琏天未亮就去了，晚间方回。因贾琏回来极晚，闻得贾母已经歇息了，到第二日方来回贾母。

贾母满心记挂着宝玉，也没如何在意贾琏，何况她也不懂科举考试之事，听贾琏说完，便只嘱咐他有了好消息再来告诉自己，然后亲去看宝玉的伤势。

那日贾政命人打宝玉时，并未亲自动手，而那些小厮如何不知宝玉在贾母心中的地位，下手甚轻，因此宝玉的伤势并不重，请了大夫，敷了药，几日也就消了，只是肚腹之间还是依稀觉得有些疼痛，此时仍在房中静养。

贾母见他无事，暗暗放了心，到这时，方想起贾琏，打发人留心放榜之事。

贾琏知后，撇了撇嘴，径自门会友，找林睿去了。昨日殿试时，他初见长庆帝，提心吊胆地答题，哪里像林睿那样气定神闲，即使长庆帝站在他和俞恒后，两人也当没有一样，那份定力让贾琏佩服得五投地。

一般来说，只要在闱中了贡生，殿试时十之j□j都能取中。贾琏想着自己若是考中了，什么官，都得姑父主，现今赶过去走动，到时候放榜后，好谋个好缺儿。

贾琏的心思除了妻母外，别人都不知。林如海和林睿是何等明，哪能不知贾琏所想，但是贾琏坦坦，又不曾起歪心邪意，父两个自然一笑置之。

在贾家上下等候放榜的时候，贾母百无聊赖，只叫孙女在跟前玩乐，忽然听说史鼐夫人应酬际时，给史湘云择亲的意思。各家有了适龄的儿女，都会在应酬时缓缓说，示意他人，史湘云只比黛玉探小几个月，实际上是同年而生，确实到了说亲的年纪。

自从黛玉先定了亲后，贾母立时便放弃，但是她心疼宝玉，只想着给宝玉挑最好的妻室，且是自己人，免得和王夫人一心，因此觉得湘云也好。她和宝玉青梅竹，自来和自己最亲密，了门，必然亲自己而远王夫人，在贾家，也只自己是湘云的依靠。想到这里，贾母忙不迭地打发人去请史鼐夫人，意替宝玉求娶湘云。

史湘云虽然没有了父母，但是史家一门双侯，在军中颇有权势，又因史鼐的爵位是取代了史湘云父亲的，必然不能苛待史湘云，将来对宝玉的助益亦是极大。而且贾母也知史鼐兄弟的，在嫁妆上也不会亏待了湘云。

无论是哪一样，贾母觉得都比宝钗好，尤其是份权势地位。