香火的苦痛，不由得为叹息，亏得苏黎秉豁达风，本心定，不然苏太太哪有今日的清净日可过。

因贾说起自己的女儿，又听苏太太说自己的女儿，旁人好奇非常，难免问起黛玉来，想起苏黎和林如海的官职，心里暗自盘算求娶黛玉后所得的好，：“林太太京也有几个月了，怎么不带女公来走动？叫咱们见见才好。”

有人开先问，再问的人就多了。

贾哪能看不他们的打算，将那日在荣国府回答众人的话重复来，笑：“我们老爷调任的旨意初二就由礼尚书带人送去江南，等我们老爷和新任的盐课御史接完公务，便带她京，多再过两三个月，你们就能见到我女儿了。”

如贾所言，二月初二长乾帝下旨调任林如海京，派遣了自己的心腹重臣去扬州盐运使，他看中的便是那位官员和林如海一样的品格，家资饶富，不致为金钱所缚。不过长庆帝知世间只有一位林如海，所以没打算让那位官员连任。

苏太太亦知缘由，笑问：“算来，玉儿虚岁十二了罢？”

贾了，再过几日就是黛玉的生日了，过完生日，可不就是虚岁十二了，正是该议亲的时候。黛玉周岁时因得太上皇赏赐，后来又得太上皇召见过，长庆帝登基时又是朝节，谁不清楚黛玉的生日就是二月十二。

立时便有人问：“可定了人家不曾？”林如海升在即，本就虚衔一品，回京后少不得就是如此，一二品大员的嫡长女，谁不惦记着？

贾笑：“正在说呢，等我们老爷京，大约也有眉目了。”

黛玉已经到了年纪，为防旁人和贾母那般开提亲，贾索趁着今日人多，故意透来，众人听了，便知他们家看好了人家，顿时十分失望。

苏太太却是知林家已经定了俞恒，亦觉得不错，暗暗打算该给黛玉预备什么嫁妆，不等给妙玉的嫁妆的运完，众人便移步到妙玉房中，妙玉穿着大红衫裙，仪容清丽，仪态万方，虽掩不住眉宇间的傲气，却天然一段芙蓉秀，让人自然心折。

贾拉着妙玉说话，妙玉不禁羞涩起来，慢慢地回答。

妙玉本是她在空门的法名，但是她格与人不同，自觉妙玉比苏妙、青玉二字更好，又不愿忘记自己曾跟着灵台师父的几年时光，故仍唤妙玉，和黛玉相对。

次日乃是正日，苏家外接官客，内接堂客，闹不已。

贾早早就过来，林睿则去了顾家，顾适迎亲时，他是妆郎，林智亦在顾家，独贾来了苏家。今日来客比昨日多，昨日添妆时来的都是亲友，今日阁的正日，不独亲友，许多同僚也都来了，谁都知苏黎和长庆帝在书画上十分契合，不独君臣二字可以形容的了。

史鼐夫人也来了，见到贾，自是无限喜，凤早慕贾的本事，忙请史鼐夫人引见她拜会。史鼐夫人心想凤颇解世事，不似贾家那般行事无理，自然乐意。

贾听过凤为人，想起林如海虽然不喜继宗，对耀祖倒颇多赞誉，见了凤，自然也没有冷漠相对，又有叶停的夫人小王氏也到了，相见时，更有许多的话说，其中有凤科打诨，厅中人等都笑得合不拢嘴。

小王氏对贾：“听说今儿霍郡主也要来。”

霍灿的名声并不好，但是时隔将近二十年，许多人对往事已经淡忘了，如今杨家势力虽不如以往，但瘦死的骆驼比大，在京城中还是首屈一指。不过霍灿当年行事不妥，至今没有郡主的封号，人称郡主，只因为她是南安王府嫡亲的长女罢了。