妇遇到向她眉目传情并拋置金钩的貌才郎。爷爷他们去找事人曹二老爷，发誓要杀密东北乡的威风，挣下五百元银洋。曹二老爷稳如盘石，端坐在太师椅上，连个也不放。爷爷他们只能看到他那颗聪明地转动着的冷酷的珠。听到他双手捧着的烟袋里冒的扑鲁扑鲁的响声。爷爷他们又意气风发地吵嚷一阵：二老爷，不是为那几个钱！人活一世，不蒸馒争气！不要让他们小瞧我们，不要让他们认为密东北乡无能人！这时候，曹二老爷才欠动，慢慢地放了一个，说，你们都回去歇了吧，个三长两短，压死个把人事小，丢了密东北乡的脸、砸了我的生意事大，你们要是缺钱，二爷开恩赏你们就是了。曹二爷说完就闭上了睛，杠夫们被撩得心拉拉杂杂火起，齐声聒噪起来，二老爷，你不要灭自家威风长别家志气！二老爷说，没有弯弯肚别吞镰钩刀，你们以为这五百块大洋那么好挣？綦家有七门，棺木厚重，内里填充的都是银！银！银！你们动动你们的狗脑，算算这个棺该有多重，曹二老爷骂完，冷冷地斜视着他的杠夫们。众人互相观望一阵，脸上都有一不甘罢休但又心怀畏惧的浑浊云雾。曹二老爷见状，从鼻孔里两声冷笑，说：“回去吧，等着看英雄好汉去挣大钱吧！你们吶，小人打小谱，三十二十地挣吧，能给穷光家抬抬薄棺材就不错了！”

曹二老爷的话像峻烈的毒药一样辛辣地刺激着杠夫们的心。爷爷向前跨一步，率先喊叫：“曹二老爷，跟着你这样的窝班主活，真他妈的憋气，兵熊熊一个，将熊熊一窝！老不啦！”

年轻气盛的杠夫们应和着叫嚷起来，二老爷站起来，步履沉重地走到爷爷面前，用力拍拍爷爷的肩，情诚挚地说：“占鳌！是条好汉！是密东北乡的。綦家赏标悬，就是明欺负咱们吃杠饭的弟兄，要是众位弟兄能同心协力打棺来，一定会使我们东北乡英名远扬，千金难买片刻光彩。只不过这綦家是清朝的翰林家，规矩森严，要打这棺来，决非易事，弟兄们夜黑睡不着觉，好好琢磨琢磨，怎样才能驾那七重门。”好象是事先约定一样，杠夫们正议论着，从门外来两个冠冕堂皇的人，自称是綦翰林家的事人，前来请东北乡的杠夫去挣大钱。

綦家的事人说明了来意，曹二老爷懒洋洋地问：“多少钱？”

“五百现大洋！掌班的，这可是天下少有的价钱啦！”綦家事人说。

曹二老爷把白银烟袋往桌上一摔，冷冷地笑起来。说：“我们行里一不缺买卖，二不缺银钱，另请手吧！”

綦家事人聪明地笑笑，说：“班主，我们可都是久生意的人啦！”

曹二老爷说：“就是就是。这么的赏钱，总有人抢着去抬。”

曹二老爷闭目养神。

两个事人换了一下，前一个说：“班主，别兜圈了，要个价吧！”

曹二老爷说：“我犯不上为几块银洋赔上几条人命！”

事人说：“六百！六百块现大洋！”

曹二老爷像化石一样坐着。：

“七百！七百块啦，班主！买卖也得讲良心吶！”

曹二老爷撇了撇嘴角。

“八百八百，多了一个也不行啦！”

曹二老爷睁开，一喝定：“一千块！”

事人像牙痛一样把腮帮鼓起来，痴呆呆地盯着曹二老爷残酷无情的脸。