车的农家劣，现在竟然成了岳元帅的坐骑，可怜的啊！前活跃着一个蹦蹦的。涂了红脸的青年，手里提着一光的，看样是锄杠；后跟随着一个样比较稳重、涂成黑脸的青年，手里也提着一光的，看样也是锄杠。知县猜到了，这两个青年，都着《说岳》中的人，一个是前张保，一个是后王横。孙丙在上腰板直，一手挽着缰，一手举着枣木，动作极为夸张。这样的骑姿态，应该上一匹疾驰的骏，还应该上边关冷月或是开阔的原野——真可惜，知县想——真可惜没有骏，只有一匹不时蹿稀的老，只有一条狭窄的尘土飞扬的街，还有在尘土中刨的母和在胡同里追逐的瘦狗。轿夫跟随着孙丙和他的护卫，来到了镇正中的一个涸了的大湾边上。知县看到，在平坦的湾底，聚集了数百名男人，他们都用红布包红布束腰，静静地坐着，宛若一片泥偶。有几个绿绿的人，在众人前面那个用砖堆垒起来的台上，声大嗓地用悲凉缓慢的猫腔调演唱着令知县这个两榜士也似懂非懂的唱词：

正南刮来了一黑旋风～～那是洪太尉放的白猫～～白猫啊白猫～～生着白红睛～～要把咱们的血净～～太上老君来显灵～～教练神拳保大清～～杀净那些白猫～～剥挖天灯～～

在大湾旁边的一个新搭起的席棚前面，孙丙翻下。那匹抖擞了一下麻一样的肮脏鬃，吭吭吭吭地咳嗽了一阵，然后弯曲后，拉了一泡稀屎。前张保将拴在一棵枯的老柳树上，后王横接过了孙丙手中的枣木。孙丙望了一知县的轿，脸上显一副被知县认为是既骄横又愚蠢的表情。轿夫倾下轿杆，掀开轿帘，知县撩着抱角下了轿。孙丙昂首了席棚，知县跟随着去。

席棚里着两只蜡烛，火苗照耀着挂在席上的一副神像。神像雉尾，穿蟒袍，下上一须髯，三分如孙丙，七分似知县。知县因为与孙眉娘相好，对猫腔的历史非常熟悉。他知，这副像其实是猫腔的祖师爷常茂，现在竟然被孙丙请来充当了义和拳的尊神。知县一席棚就听到幽暗中一阵发威之声，定看到两边站立着八个蛮童，四个黑脸，四个红脸，上的衣服也是四黑四红，一动就嚓啦啦响，仿佛是用纸剪成的。果然就是用纸剪成的。蛮童们手里也都拄着，看那个光劲儿也是锄杠。知县心中对孙丙更加瞧不起，你孙丙也发明新鲜东西嘛，来去，还是乡村野戏台上那玩意儿。但他知德国人不是这样想，朝廷和袁大人不是这样想，桑镇的三千乡民也不会这样想，席棚里这些站班的年轻人不会这样想，挑的孙丙更不会这样想。

随着一阵参差不齐的通告岳元帅升帐的叫堂，孙丙大摇大摆地晃到那把梨木椅上坐下。他有装模样地、用沙哑的嗓音、拖着长腔念到：

"来将通报姓名！"

知县冷笑：

"孙丙，用你们密话说，你可别囗着鼻上脸，本县前来，一不是来听你唱戏，二不是陪着你演戏，本县前来，是要告诉你，到底是灰还是火。"

"你是什么鸟人，竟敢对我家元帅这样说话？"前张保用指着知县的鼻说，"我家元帅统帅着千军万，比你个小小的县令大得多了！"

"你不要忘记，"知县捋着胡须、盯着孙丙如瘌痢一样的下，说，"孙丙，你的胡须是怎么丢了的！"

"俺早就知是你这个贼的，"孙丙怒冲冲地说，"你这个邪小人，俺还知，你在与俺斗须之前，就用胶和着炭黑把胡须刷了，要不俺也不会败给你！俺败了也就罢了，你万万不该当众赦免了俺，又派人把俺的胡须薅了。"

"你想不想知是谁把你的胡须薅了？"知县微笑着问。"难是你？"

"你猜对了，"知县平静地说，"你的胡的确比我的胡须长得好，如果我不是预先了手脚，失败的肯定是我。我当众赦免了你，是要让乡贤们看到大老爷宽宏大量，我夜里蒙面了你的胡，是要煞煞你的狂气，让你老老实实人。"

"狗官！"孙丙拍案而起，怒，"小的们，给俺把这个狗官拿下，把他的胡须给他薅了！你把俺的下薅成了一片盐碱地，俺要把你的下薅成一片戈滩！"

张保和王横提着，跃跃试地上来，八个蛮童也帮腔作势地大呼小叫。

"我是朝廷命官，堂堂知县，我看你们哪个敢动我一毫！"知县说。

"骂一声无情无意的小钱丁…儿贼你飞蛾投火自投罗网落在了俺手里…血海的化今日要报…"孙丙唱着猫腔调，提着枣木冲了过来，"贼啊…"他举起枣木对着知县的脑袋就夯了过来。

知县不不忙地往后一撤，躲过打击，然后顺手抓住往前一带，孙丙就趴在了地上。

张保和王横举起，对准知县的颅抢了下来。知县的往后一，轻捷得犹如一只公猫，然后又往前一纵，灵活得好似一只公豹，张保和王横的脑袋就响亮地碰在了一起，他们手里的也不知如何地就落在了知县的手里。知县一手一，左打了张保一，右打了王横一，骂一声："杂，还不给我去！"张保和王横捂着脸，吱哇叫着，蹿到席棚外边去了。知县扔掉一，手拄着一，厉声呵斥："还有你们这些小杂，是等着我把你们打去呢，还是你们自己去？"八个小蛮重见事不好，有的扔了，有的拖着，一窝蜂般逃了去。

知县抓住孙丙的脖，把他从地上提起来，说：