杨锐，一双漆黑的睛，往台下张望着，好像要从人群里找到自己的旧日相识。大魁梧的刘光第神肃穆，双目低垂，咙里发"咕咕"的声音。

正午时刻就要到了。台后竖起用以测量日影的杉木杆，投下的影即将与杆垂直。这是一个灿烂的秋日，天空湛蓝，光明媚。执刑台上的红毡、监刑官员披的红斗篷、仪仗队里的红旗红幡红伞盖、官员上的红、兵勇帽上的红缨络、屠刀"大将军"把柄上的红绸…都在明丽的光照耀下反烈火爆的光芒。一大群白鸽，在刑场上空翱翔，一圈连着一圈，翅羽窸窣，哨嘹亮。成千上万的看客，被兵勇们阻拦在离执刑台百步开外的地方。他们都抻长了脖，地往台上张望着，焦急地等待着让他们或是兴奋、或是心痛、或是惊恐的时刻。

赵甲也在等待着。他盼望着监刑官赶快下令，完活儿立即回去。面对着六君这样六副惊心动魄的面孔，他到局促不安。尽他的脸上已经涂了一层厚厚的血，宛如上了一副面，但他的心还是到张、甚至有几分羞涩，仿佛在众目睽睽之下，失去了遮丑的下衣一样。在他漫长的执刑生涯中，失去了定、丧失了冷漠，这还是第一次。在往常的执刑中，只要红衣加、血涂脸后，他就到，自己的心，冷得如潭里的一块黑的石。他恍惚觉得，在执刑的过程中，自己的灵魂在最冷最的石里安眠着；活动着的，只是一架没有度和情的杀人机。所以，每当执刑完毕，洗净了手脸之后，他并不觉到自己刚刚杀了人，一切都迷迷糊糊，半梦半醒。但今天，他到那的血面，宛如被急雨打的墙，正在一片一片地脱落。藏在石里的灵魂，正在蠢蠢动。各各样的情，诸如怜悯、恐怖、动…如同一条条小小溪，从岩里泊旧渗。他知，作为一个优秀的刽手，站在庄严的执刑台上时，是不应该有情的。如果冷漠也算一情，那他的情只能是冷漠。除此之外的任何情，都可能毁掉他的一世英名。他不敢正视六君，尤其是不敢看到与他建立了奇特而真诚友谊的原刑主事刘光第大人。只要一看到刘大人那被怒火燃烧得闪闪发光的睛，他的从没过汗的手，上就会渗冰冷的汗。他抬睛，去看那群盘旋不止的白鸽，它们在翱翔中招展的翅膀，晃了他的睛。坐在执刑台下的首席监刑官——刑左传郎刚毅大人，眯起睛望望太，又斜着看看台上的六君，便用颤抖的嗓音喊叫：

"时辰到——犯官叩谢天恩——"

赵甲如获大赦令，急转，从助手的手里接过了那柄专门用来斩四品以上官员的笨重屠刀——"大将军"。为了敬的刘大人，他亲自动手，用了整整一夜工夫，将"大将军磨得锋利无比，几乎是可断。他用自己的衣襟了漉漉的双手，右手攥刀柄，让刀顺着小臂，横在前。

六君有的哭泣，有的叹息。

赵甲客客气气地促着：

"请各位大人即位。"

谭嗣同大声疾呼：

"有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！"

呼叫完毕，他就剧烈地咳嗽起来，直咳得面如金纸，睛充血。他率先跪下，双手撑地，伸直了脖。松散的辫，从脖颈一侧下，垂挂到地。

林、杨、杨、康，随着谭嗣同的下跪，也颓唐地跪了下去。林旭呜呜地哭着，如一个受了很大委屈的小姑娘。康广仁放声大哭，边哭边用掌拍打刑台。杨秀双手地，一双睛，还是往四下里张望，谁也不知他到底想看什么。惟有刘光第刘大人昂首立，不肯下跪。赵甲盯着刘大人双脚上的破靴，怯怯地促：

"大人…即位吧…"

刘光第猛地圆睁了双，视着端坐在执刑台下的监刑官刚毅，用沙涩的声音问：

"为什么不问便斩？！"

台下的刚毅，不敢正视刘光第的目光，慌忙地把黑胖的脸扭到了一边。

"为什么不问便斩？国家还有没有法度？"刘光第继续追问。

"本官只知奉命监斩，其它的事一概不知，请裴村兄谅解…"刚毅满面尴尬地说。

跪在刘光第边的杨锐，伸手扯扯他的衣服，说：

"裴村，裴村，事已如此，还有啥好说嘛！跪下吧，遵旨吧！"