房，太后住的间，六指住的标准间），洗了洗脚，手扣后脑勺，倚在被垛上想心思。想了半天，突然对小安说：

“看来当年我不嫁六指，还是对的。”

小安忙说：

“那是。看他那熊样，一不能替咱娘们分忧解愁。”

太后皱了皱眉。小安知自己说话失了分寸，忙站到太后背后，给她老人家搔。搔到，太后只顾自己“哼哼”着舒服，忘了刚才的不满。

当天夜里，城外开始打炮。是太平天国的某些小，想与太后玩《西厢记》。太后不来，延津太平；太后一来，也引来了太平天国。太后到底是大人，外边打炮，她仍能睡着。小安等人也不是太惊慌。说：“料几个土贼，能把太后怎么样？”倒是县官韩有些惊慌。我们有些惊慌。正在宾馆睡觉的六指，给吓得。六指觉得自己得实在不值。太后来了，本想跟太后沾些光，没想到引起了太后的厌恶；光没沾上，现在打炮，别再一个炮弹过来，把自己与太后同归于尽。如果心同此心，心心相印，随她去也就去了。现在见她不是当年的柿妹，对老爷们端着架，冷如冰霜，动不动就皱眉训斥；随她曹地府，不也受她的制？如在间不合可以离婚，可以分居；到了间，一竿到底，何年何月是个绪？心慌意中，他拉开门，探往街面上看了看“隆隆”的炮声中，街面上一团混，许多人跑来跑去，似要逃难的样，这时六指犯了一个历史错误，他一时胡涂、害怕、没有主心骨、没有一竿到底，也懵懵懂懂跑了去，随着人在街面上跑。把自己是太后的情人、太后的边人这个份全给忘记了。跑了一夜，也不知随人跑到哪里去了。第二天早上，宾馆服务员挨门送早，到了六指房间，见被、褥一团混，人不见了，到此事系重大，忙报告小安。小安过去考察一番，说：

“看这样，必是逃跑了。”

接着就到了太后房间报告。太后听后，神情漠然，只说一句话：

“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！”

又低去喝自己的。

小安说：

“是呀，竖不足与其谋！”

见太后皱了皱眉，忙又不说了。

事先的安排，太后在延津的第三天，是到县城北街的“普救寺”上香。城外“咚咚”地打炮，大家都很着急。县官韩一帮，都托小安的门，让他劝太后早一离开延津，别让一帮太平军得了手，真演了《西厢记》，那样延津承担不起，从此成了千古罪地。小安也觉得再呆下去不妥，就去劝太后。谁知太后不听，说：

“原计划，去普救寺上香！”

于是，当天上午，大家战战兢兢，随太后到普救寺上香。县官韩、小安等人，手里的香都拿不住，韩把香杵到了自己脸上，大叫一声，从此落下一脸伤疤。小安瞻前顾后，下摆衣服也在颤抖。只有太后临危不惧，事不惊，仍慢条斯理，持三叩九拜，把香上完。上完，才拍拍手上的尘土，跨上枣红，与小安诸人，离开延津。临离开延津，太后的睛在街面上四撒摸，问小安：

“小安，你说我们这次到延津来什么了？”

小安：

“与民同乐，捉斑鸠，上香。”

太后叹了一气：

“这趟延津是白来了！”