吃的日还有呢。”虽茶淡饭，倒一日日似乎更健朗起来。众人见老太太这样，也自宽心打气，渐渐安定下来。薛姨妈又买通侍卫，每每送些衾枕被褥、些汤来与贾母等享用，不在话下。

如今且说宝玉随着贾府众人在孝慈县贵妃陵畔结庐守灵，终日禾席草枕，咽菜粥，十分辛苦。更兼思念黛玉，想起行前一日辞别之际，许多话都未能，反有无限可回思，心上反复掂量，不能放怀。

这夜守着灵前烧了些奠纸扎，放过焰火，跪了回经，又守着王夫人吃了药，这才各自睡下。方朦胧眠，忽听一阵音乐声，似琴筝又似箫，竟不能分辨，不禁暗想：陆场已散，又哪来的声响？况且清幽雅致，也不似那些和尚士打得那般。又闻一阵幽香缥缈，亦不是寻常檀香麝香。正纳闷时，便见许多仙簇拥着一位丽人走来，羽衣缟袂，遥遥站定，且向宝玉凝眄不语。宝玉定睛看去，竟是林黛玉的模样儿，却比黛玉显得丰，不禁大喜：“原来妹妹大好了，我这里还只是替妹妹悬心。却不知吃了哪位太医的药？回去定要好好谢他。”

那林黛玉这方敛衽施礼，轻声叹：“原来你都忘了，可还记得灵河岸三生石畔溉之情？”

宝玉听了这一句，只觉心恍惚，若有所思，却又一时想不清楚，因问：“妹妹说什么灵河岸？宝玉愚钝，一时不能明白。这又是什么典故？”

黛玉叹：“你果然都忘了，想当年离恨天外，我承你日夕以雨溉，总没什么报答，所以在警幻仙座前立誓，自愿跟你到世上走一遭，把一生的泪尽还与你，以完此债…宝玉，只愿你能以待我之心对待后人，就是不辜负我了。否则，若只是一心以我为念，更有负佳人，岂不令我之罪愈重，令我之债难还？”说罢，连连叹息。

一番说话，宝玉总未听懂，只这句“把一生的泪尽还与你”却是锥心刺骨，痛不可抑，不禁哭：“妹妹要去哪里？我跟妹妹一同去。”说罢抓住黛玉袖只是不放，却被黛玉迎面一拂，只觉上一凉，惊醒过来，室内空空如也，哪有什么黛玉，只一缕幽香，如有似无，依稀仿佛。

宝玉心如刀绞，遂放声大哭起来，：“林妹妹故去了。”贾政等都被惊醒，听见斥：“三更半夜地胡说些什么？都为你日里胡思想，才会这些梦，有些邪话，还不好好睡去？”宝玉哪里肯听，只要备回京，说是再不回去，就赶不及最后一面了。

贾政气得浑颤，喝命李贵等：“把他给我捆起来，把嘴里上，看他还敢胡说不了？”李贵等原不敢动手，只为贾政喝命得，只得胡将宝玉捆了，绑在牲栏边拴桩下，又用随汗巾了嘴，叫他跪着给元妃守陵。贾政亲自提鞭打了几鞭，被李贵等苦劝住了，只说“众人都还睡着，太太现又上有病，刚吃过药睡了，惊醒了倒不好。”贾政扔了鞭，又指着骂了几句，只“明日再揭你的”这方去睡了。

焙茗看了不忍，俟贾政去了，便要上前解缚，李贵唬得拦住，骂：“贼小猴崽，难只有你心疼主，咱们的心都不是长的？只是老爷已经发下话来，谁敢放了二爷，要剥我们的呢。”焙茗哭：“李贵，贵大哥，你若放了二爷，我从此叫你贵大爷。不然，休想我们再听你差遣。”李贵骂：“猴儿崽，我有什么可差遣你的，我又听谁差遣？我今儿放了二爷，明天老爷问起，难是你替我捱鞭？”焙茗：“咱们才的，不能为主分忧，还算人么？别说捱鞭，怎么还有人替主去死呢？”

他们这般吵嚷哀告，早又惊动了另一个痴人。你是谁？便是那宁府里年老仆人焦大。

原来这焦大也随众人来孝慈守陵，却给派了个看守牲栏的差使，自然不乐意，约着几个小厮往墟上喝了酒，便又忍不住借着酒意大发牢，说是：“从前你焦大爷在战场上何等威风，一夫当关，万夫莫开，任他千军万，我焦大单枪匹，杀杀，不在话下。不但自己活得命来，还保全国公爷整个儿去，囫囵儿来，所以才有这些后福可享。要不是焦大爷，你们能有今天这大米白饭吃着？都还不知在哪个林里鬼哭狼叫呢。如今得了意了，都不把焦大爷放在里，可知焦大爷中原也看不上这些败家的孙，通没一个好东西。哪有从前国公爷的影儿？”

那些小厮原是哄他拿钱来打酒吃，既见他醉了，越说越不上，生怕惹起是非牵连到自己上，便都一哄散了。焦大遂骂骂咧咧，提了酒壶自个儿一溜歪斜地往牲栏来，冷冷月光下，远远看见焙茗正苦苦求告李贵，宝玉却被缚在拴桩上，登时大怒，骂：“反了，兔崽竟敢把主捆起，还有王法没有？”便要上来给宝玉解缚。李贵忙拦：“不与你老人家相。这原是我们府里二老爷叫捆的，谁敢放了二爷，老爷要剥我们的呢。”

焦大醉看去，见那宝玉形容样貌竟与当年国公爷一般无二，顿时激一腔忠勇义愤之情，用力推开李贵骂：“兔崽，仗着爷们儿给你几分脸，连你焦大爷也不认得了。焦大爷说放人，谁敢拦着？千军万也不是你焦大爷的对手。”说着三两下解开宝玉。