是敬佛祖的东西？是你家庙里罗汉酒量好，还是你家供的观音打扮？”遂将酒坛打得粉碎，脂粉尽皆抛在地上。净虚原本只当他是为芳官，既见被查弊病来，才知另有机关，只疑作府里有密令使焙茗如此行事，因此一声儿也不敢吱，惟有低念佛而已。

且说贾芸与贾芹虽无情，却素来不睦，无非族中弟攀富比贵之意。当下打听了焙茗在月庵中所为，自谓得计，兴走去街上买了许多时鲜果品，又换了一面衣裳，提着往林家门上来。原来此前早在怡红院里，他已与小红暗中有情，后来小红被凤要去，他又在凤跟前奉承，见面的机会更多起来，眉来去，已经不是一天两天，原想只等小红长到二十五岁上打发府，就要登门提亲，结成好事。如今听得小红提前府，虽然惊讶，倒也喜，遂趁夜找上门来。

林之孝在府里议事未回，只有小红娘在家正与小红两个守着灯穿珠儿。见贾芸来，小红心中便猜到八九，忙向屋内回避了。小红娘哪里知他们的首尾，还只当贾芸要寻林之孝走路谋差使，因命小丫倒茶，又笑：“哥儿现在二面前奉承，谁不夸本事能？何必再找我们。”

贾芸笑着，方缓缓提求亲的意思，只：“箱奁戒指，织金衣裳，婶只说，即日办了来，定教婶满意。”

林之孝家的听了，虽然意外，倒也喜。她求宝玉说情，心里也知多半是不成功的，何况空等了两日的信儿，这时早已没了指望，又想贾芸虽然贫寒，也是贾府正宗嫡系，到底是主，且近来又在凤面前得势，若将小红与她，倒不负她素日心志大的格。又见他言语和气，态度殷勤，赶着自己一一个婶，说得天坠，心里便活了。虽未答应，却也络，只说要等当家的回来商议，温言语送贾芸去了。

等到林之孝回来，拿了荷饼，银丝鱼汤给他吃，又斟了一杯金华酒，在灯下款款地说：“小红既然已经来了，只怕再难回去；况且咱家也不指望她那一两银度日，从前也没打算她成个什么，不然也不用窝在怡红院里那些年，后来跟了二，虽是有面的事，可哪天不是悬着心吊着胆，老虎嘴里寻唾沫，便得着些也艰难。府里有我们两个侍候着已是足够，倒是早些打发她嫁人是正经。”

林之孝也：“说得极是。”又“既这样，小红终是二使过的人，要嫁人，也该同二说一声。不然倒像怄气似的。”

林之孝家的答应了。次日一早，先与女儿说了，小红如何不愿意，虽然里只说“凭爹娘主”然而红生双颊，低带的情形，分明千肯万肯。林之孝家的看了，也就心中有数，倒暗暗叹了气。且府来，诸多琐事，忙碌了一晌，直到午饭后方寻个空儿来至凤院中。

凤刚吃了饭，同平儿两个在院里说话行，林之孝家的先请了安，又问过儿的病，这才缓缓回：“自小红前儿去，我们老两几差没白了，只恨她不开，丢了差使事小，折了的面事大。所以意思要赶替她寻一门亲事打发了，没的留在房里打脸。恰好有媒人来说，从前提过的那位芸二爷竟不嫌她，愿意娶了去，所以来请的示下。小红在跟前这些年，疼她，便像疼女儿一样，她的婚事，还要肯才是。”

凤那日为着王夫人一番话撵了小红去，心中原知是有些冤枉的，见林之孝家的来，只当她要替女儿求情，及听了林之孝家的话，非但不责怪，反而一味奉承，反有些不好意思的，笑：“芸儿那小倒有光，就不知他是何时存了这个心，我竟一不知。”