得你针线特别好，惟有绣这鸳鸯时，竟加倍用心，不是心里有想，却是为着什么？可见一针一线都是有情意的。想来要不了多久，就要渡成鸳鸯儿了。”待书恨：“越说越坏，今儿我非撕你的嘴不可。”说着追着鸳鸯要打。宝玉忙一手拉住一个，笑：“好别恼，还没请教，那件是鸳鸯的手笔。”待书倒没怎样，鸳鸯却用力将手甩开，正：“我们闲话瞎扯，并不与二爷相关，二爷别这么拉拉扯扯的。”

宝玉顿时红了脸，大没意思，黛玉瞅着一笑，并不说话，湘云也只笑着，紫鹃忙打圆场：“鸳鸯说这些日忙，只绣了这幅百寿图的绣屏，虽然好，却未完工，所以不算在上品里。”湘云展开看时，原来是一匹御赐的明黄缎，上用大红丝线绣着许多寿字，形各自不同，总有几十个，自是孝敬贾母之，便都连声赞好。又一一翻看其余并未选的绣件，虽非上乘，也各有佳，因一一赞叹，把顽不已。

翠缕便拿着那只肚兜问：“这件也是好的，为何不见评审？”黛玉微微一笑，只：“自然是好的。”宝玉忙一把抢过，红着脸：“是谁把他拿了来？”绮霰忙：“是我，因听说这里要赛女红，我在柜里翻了翻，属这条肚兜绣的最好，又簇簇新没穿过的，所以拿他来参赛。果然大家把他选上了。”

湘云早已认那肚兜正是那年自己与黛玉经过宝玉窗前，见着他在睡午觉，宝钗却坐在一旁刺绣，手中的正是这件活计。听说宝玉从未穿过，不禁看着他一笑，问：“不忍乎？不敢乎？不愿意乎？”宝玉早已团起掖在袖里，胡：“胡闹，这东西怎好见人。”又故意问这件绣品是谁的，那样东西却何用。众人并不解他三个打的是何哑谜，也不理论，便一一告诉。

正着，只见琥珀提着一只填金掐丝雕过梁的五彩盒来，黛玉忙笑问：“是什么？”琥珀：“是桃南瓜羹，老太太让送来给林姑娘、宝姑娘吃的。”湘云笑：“可见老祖宗偏心，怎么我们就不吃桃羹的？”紫鹃忙上前接了，揭开盖来，见是满满一盅，足够三四人分，笑：“宝二爷、云姑娘都在这里吃过饭才去吧，尽够了。何况宝姑娘这早晚不来，今晚多半不过来了。”宝玉：“使的。”便命燕回去告诉一声，说在潇湘馆用饭。湘云笑：“忙什么？倒像几百年没吃过粥似的，就馋的这样儿。”众人也都笑了。

鸳鸯知前已经放饭，便告辞要去。琥珀笑：“老太太说了，你也难得园，就回来晚些也使的，只是别只顾自己顽乐，有什么好看好顽的，捡几样致的也让我养养。”

黛玉笑：“难得老太太兴。”忙命雪雁用只蝴蝶穿五彩填漆托盘，将众人评选来的几件上佳绣品摆在上面，捧着陪鸳鸯、琥珀一同去，又叮嘱：“若老太太看上什么，别小气，就孝敬了老太太吧

雪雁笑：“方才云姑娘看上那团扇，我也说给就给了，那里就小气了？这也要姑娘嘱咐，也把我看的太没了。”众丫也都向鸳鸯：“倘若我们的针线竟能老太太的法，便留下吧，就是我们天大的面了。”鸳鸯笑着，遂同琥珀、雪雁一同去了。

一时来至贾母房中，邢、王两位夫人连同尤氏、李纨都正围着大桌吃饭，小丫们捧着漱盂、手巾等站在一旁侍候，看见绣案，都连连赞叹。鸳鸯忙洗了手上前侍候，雪雁因贾母未曾细看，不便就去，只得也站在一边等候。贾母：“可怜见儿的，跟你鸳鸯一起吃吧。”又叫人拿只绣凳给他坐。雪雁只是不敢。琥珀知他为难，便拉了他且到自己屋中等候，陪他说话儿，又拿起绷向他请教针线之。雪雁见是一幅用拉梭针绣的包帕，便：“绕针之法，重在选针。针线的大小细选对了，再捻的密些，压的实些，再无不好的。”遂亲自从锦盒里挑选针线，演示了几针，穿绕捻，从细讲解。

一时贾母吃毕，又漱洗手，琥珀这才带了雪雁屋里来。众人这才重新细看，又凑贾母的趣儿，请老祖宗评优劣。贾母笑：“我年轻的时候，也天天拈针动线，很会绣的，什么齐针、抢针、单、双、乃至正、反、扎、铺、刺、旋、刻，都来的。如今虽绣不动了，却仍喜看，所以才收藏了两件‘慧纹’刻不离。依我看他们妹也都算好的，只是都不大喜绣，只诗，若论绣功，丫反比主。”邢、王两夫都笑：“老太太的手自然是巧的，谁还跟老太太比呢？便这些人绑在一起也比不上老太太一星儿。依老太太看，这些丫的针线，那个还可以看的？”