，吴应熊担心，如果让她知自己对于顺治离奇暴毙这件事其实也有很多疑虑，会不会更加胡思『』想，惹更多意想不到的麻烦。于是，对于建宁所有的疑问与猜测，他就只有抱以不置可否的一笑，或是空地劝她放宽心，别想得太多了。

渐渐地，建宁也就不再对他徒废了。建宁不对任何人徒废，在太皇太后下令对她的行动关了禁闭之后，她也同时给自己的心关了禁闭。

但是今晚，建宁好像很开心也很清醒，不住地着吴应熊说笑话，又同吴青两个比着谜语猜谜语，猜对了就小孩般拍手笑着，赌输了就乖乖地喝酒，喝了一杯又一杯。吴应熊不得不劝她："酒这东西，微醺为佳，过则伤，不如喝碗汤压一压，吃几菜吧。"绿腰在旁笑："驸爷真是贴，格格要是不领情，倒辜负了爷的一片心。"说着亲手舀了一碗汤放在建宁面前。吴应熊暗暗称奇，隐隐觉得不对劲，却又说不上是什么地方不对。

到散席时，建宁已经醉得站都站不稳了，吴应熊亲自扶她回房，命红袖好好伏侍，正告退，建宁却忽然叫住说："我有一句话问你，说了再走不迟。"又命红袖自去歇息，不见呼唤不要来。红袖会错了意，向着吴应熊一笑，拽了门去。

连吴应熊也误会了，不禁有些意外，自从绿腰母府后，建宁很少这么主动过，遂笑问："公主酒劲未过，要不要再喝茶？"

建宁恍若未闻，却定定地望着吴应熊，轻轻问："你走了，还会回来吗？"

"当然会。"吴应熊有些心虚地说，"我奉朝廷之命去云南颁旨，办完公事就回来，格格怎么这样问？"

建宁叹："如果那位洪姑娘不让你回来呢？你会不会跟她走？"

吴应熊一惊，本能地反问："什么洪姑娘？"

建宁的脸上忽然浮起一丝微笑，是神智不清的人特有的那痴笑，然而中却有了泪意，慢慢地说："你不用瞒我了。上次洪经略来府里找你，绿腰躲在屏风后已经什么都听见了，她同我说，你跟洪承畴商议着，要赶去昆明救一位洪姑娘。皇帝哥哥临死前，曾经同我说过一些奇奇怪怪的话，一直念着"红颜"、"红颜"。我本来不知是什么意思，以为只是说"红颜知己"或者"红颜祸"，但是那天我才明白，原来红颜是一个人的名字，是洪经略女儿的名字。而这个人，对你很重要，可以让你一听到她的名字，就会抛弃京城的一切，什么也不顾地奔去云南救她。甚至，都没打算告诉我，你还会不会回来？"

吴应熊又是惊讶又是震『』，他知，只要建宁一句话，自己明天就可能走不成，甚至，自己和洪承畴都活不成。然而事到如今，只有豁去，建宁放过他最好，如果不能，他冲也要冲去。遂推诚布公地说："是我不好，不该一直瞒着你。但我可以对天发誓，我和洪姑娘是清白的。她自幼离开洪大学士，宁可与『』『』乞讨为生，也不肯弃国投降。我很敬佩她的刚烈，所以一直在暗中帮助她。不过，她并不知我的真实份，不知我是平西王的儿，也不知…"说到这里，他忽然有些语。他说他和洪妍是清白的，可是，在心里呢？他在心里是坦『』的吗？

"也不知你是大清的十四额驸是吗？"建宁替他接下去，"那好，我陪你一起去云南，当面告诉她你是谁。如果你们两情相悦，我就像当年接绿腰府一样把她接过来你的第二房妾侍，你看好不好？"

"洪妍不是这样的人。"吴应熊连忙，"她是一个纯洁、骄傲、自、贵的侠女，决不会答应与人妾的。事实上，如果她知了我是谁，只怕连见也不愿意再见到我呢。我这次去云南，只是为了救她，并没有其他的非份之想。她是恩师公的女儿，我又怎么得上她呢？"

建宁的心一层层地沉下去。从她听绿腰转述了那些话，知了有洪妍这样一个人存在的时候，就已经很受伤了；但是她告诉自己，要忍耐，要宽容，要像汉人贤女传里那些三从四德的贤妻一样，不但要善待丈夫，还要善待丈夫喜的女，真诚地接受她们；她决定哪怕有一把刀『』向自己的膛，也要忍着痛来接受；然而她没有想到的是，吴应熊还要当刺她第二刀、第三刀，而且每一刀都刺得那样准、那样狠！

他当着她的面，那样真诚、生动地表白自己对另一个女人的。他说她不上她，在那个"纯洁、骄傲、自、贵"的女人面前，他连非份之想也不敢有，连自己已有妻室也不敢承认。在他心目中，什么额驸，什么格格，本不值一文，他愿意牺牲一切只为了见那女一面，而自己在他心目中，从来就没有过这样的地位。她叹息一般地问："你说你去云南，只是为了救她，没有非份之想；你说如果她知了你是谁，可能会不愿意再理睬你；那如果她肯理你，如果她不在意你是谁，如果她愿意跟你在一起，你是不是就打算跟她远走飞，再也不回京城，再也不回这个家了呢？"

"我…"吴应熊结了。这个问题，他早已问过自己，而答案是肯定的：只要能和红颜在一起，他愿意舍弃世间所有的一切。家、功名、建宁、吴青、甚至『』命，他通通都可以不要。可是这句话，当着建宁的面，却是再也说不。