亲大人吴襄府上的；可是现在看来，京中比军营更不安全。早知如此，就该早早把她接到宁远，让她时刻跟随在自己边，纵然有变，也不至心分两地，鞭长莫及呀。

仿佛有风过，月『』忽然黯淡下来。吴三桂抬起，惊讶地看到大片的乌鸦遮天席地地往京城的方向涌去，诡异极了。那么多的乌鸦就像风一样刮过，像洪般涌，却没有一丝声响。这些乌鸦是赶去为崇祯帝送葬的吗？这不寻常的自然现象到底预示着什么呢？自己，要跟着那些乌鸦飞去的方向前吗？

吴三桂退维艰，他知，自己在无意中竟成为了历史的棋，无论他的这步棋在哪里落定，都会扭转整个棋局，引起惊天动地的大变革。但是，他究竟该怎么呢？怎么，才是无愧天地而又不负己心的？天降大任于斯人，而斯人，当何去何从？

鸦群渐渐去尽，月光重新播洒下来，皎洁无，清澈如，这原来是一个月圆之夜。远远地，有蹄踏碎月华的声音隐隐传来，如急弦繁，由远及近，莫非是探？

吴三桂警觉地站定了遥望，心中忽然泛起不祥之。那些突如其来的乌鸦太诡异了，在遮蔽月光的同时，也映暗了他的心情。军营中有小小的『』动声，是巡逻的士兵在喝问来人。吴三桂静静等候着，不一刻，果然有士兵来报："是京城的探回来了。"

"立刻带来见我。"

灯升帐，将士罗列，吴三桂正襟危坐，压抑住心中的不安，听探汇报京中情形："天津、涿州等近畿官兵尽已投降大顺军，官吏三千余众在成国公朱纯臣、大学士陈演的率领下，向李自成贺称臣，表劝。其中有三百多人被李自成授以京职，四百多人派往外省任职。现在，李闯政权在京中已经基本健全，并向直隶、山东、河南等派任地方官，势力与日俱大。"

"这么说，复国已是无望了。"吴三桂长叹一声，看来，第一条路是彻底走不通了。也罢，明晨起便军起营，心无旁鹜地向京师行吧。他定一定神，问："满人的信上说，李自成在京城追『』银两，致使许多官员降而复反，是不是真的？"

"是真的。"探禀报："李闯京以后，以追赃助饷为名拷打京中富，逮捕皇亲国戚、文武官员八百余人，由刘宗刑讯『』供，限令大学士者赃银十万两，院官及银衣帅者七万两，科官五万两，翰林万两，属以下千两。连周皇后的父亲嘉定伯周奎也被拷问抄家，抄白银五十二万两，金银首饰数十万两。"

吴三桂摇叹："记得上次皇上要大臣们捐资助饷，希望嘉定伯带个，只不过要他认捐二万两，他且要哭穷，只捐了一万。这还不止，听说周皇后答应支持五千两，其余的让他补足，他面上答应，私下里却将周皇后的钱也贪了，只拿三千两。现在被人抄家，倒有百万银两奉献。皇亲国戚尚且如此，明室难怪要亡了。"又问，"有我父亲的消息没有？"

探不敢隐瞒，跪在地上叩禀报："吴大人也被刘宗抓走了，刑『』索银二十万两，还要大人…陈夫人。"

"圆圆？"吴三桂大惊弹起，自从亡国噩耗传来，父亲吴襄与妾陈圆圆的下落便成了吴三桂心的两件大事，这些日他已经不知盘算忧虑了多少次，如今，最担心的事情到底还是发生了！他促着探，"他们现在怎么样？你说详细，刘宗如何对待我父亲和圆圆的？"

"这个…小的不清楚，不敢胡『』禀报。"探支支吾吾，言又止。

吴三桂大急，顾不得威仪，上前一步抓起探前襟『』问："什么叫不清楚？为什么不打听清楚再来？"

探忽然发起抖来，闭了痛哭："回大帅，小的离京之时，听闻督理大人被顺军重刑夹打，已经命在危殆，陈夫人也已被刘宗掳走。如今小的离京已久，只怕老大人他，他或者已经…"

"什么？"吴三桂一震，连连后退几步，颓然跌倒座上。一代红颜落了逆贼刘宗之手，还会有什么好结果？难还指望那个土匪会怜香惜玉么？自己枉为英雄，统率三军，却连老父妾亦不能保全，有何面目立足于天下？已然国破，复又家亡，这真是『』上梁山，不得不反！

啪！吴三桂手中的杯忽然爆裂开来，碎屑与茶沫四溅飞开，带着血腥。那是他的手为杯缘所伤溅的鲜血，都说是十指连心，然而手上的疼痛又如何能与真正的心痛相比呢？一想到被百般『』拷的父亲，想到被凌辱纠缠的圆圆，吴三桂的心就到不为人般的疼痛。当今之计，除却拼死一战，又能何为？然而战斗，就意味着死亡。以孤军挑战闯王，无异于螳臂当车，哪里有半分胜算？