，柳叶寒箫声。

槛外何曾有净地，座中自是百金轻。

生涯漂泊谁知己，留得诗名无限情。

宝玉一气读完，惊为天书，暗想：这笔力直可媲当年林妹妹《五》，没有几年功夫是不来的，作诗人岂是野草闲之辈？遂向那老者：“不知怎样才可以见到这位魁姑娘？”老者冷笑：“小哥好大的气。须知这位姑娘等闲不见人的，任你富比石崇，也还要才如建，方可以当面领一杯茶，对两首诗；若是个无才的，纵然千金万金捧去，连面儿也不得见，不过隔着帘听支曲儿罢了。”宝玉罕然：“他既是个娼优，难竟可以闭门拒客的么？”

老者笑：“他虽然了籍，却极是古怪，连鸨儿也拗不过他。说来也奇，他越是这般拿，满城的才富绅反倒越是结，银堆山填海，一毫儿也不知心疼。纵然见不得面，就隔帘听他说两句话儿，弹首曲，已经志得意满，四夸耀不了，倒好像金殿面圣的一般。”宝玉听了，心中一动，愣愣的神。

那些酒客促：“你且别只发问，到底这诗里写了些什么，也与我等掰解掰解。”宝玉遂一一指与众人：“这里十位古人，乃是十位古往今来世奇特遭际不凡之奇女，上自贵妃、女宰，下至侍婢、歌，皆曾经得意后遭离难之人，可见诗人是经过些浮沉显达而终于式微的，尤其起笔之薛涛、压卷之鱼璇玑，一则阀阅而沦落风尘，另则曾经家复还俗为，当是诗人自喻。究竟不知那姑娘是何来历，多大年纪，相貌又是怎样？既有这样才，何以又了这个行当？”

老者笑：“说起这姑娘的世来历，真正好写一传奇了。据说是家从海里打捞上来救了命的，问时，那姑娘说是全家遇了盗匪，都死光了，所以投海自尽。鸨儿见姑娘长得端正，便留下他来，每日好酒好菜温言语的劝解，到底劝得他下了海，却自己立了一个规矩：只肯与客人谈诗唱曲，不许近。又把来客分为有钱的、有才的、有缘的三，门槛儿是鸨儿说了算，门帘儿却是自己作主。”

宝玉益发动奇，忙问：“不知什么是有钱、有才、有缘，又怎么是门槛儿、门帘儿？”