望着船去得远了，连影儿也尽没在中，又望着江洒了几泪，方才回来。

那李纨是早在贾环卖了贾兰功名时便打定主意要搬另住的，即便园不卖时，也是不打算久住的了，如今自然更不消提。贾政方才放话要卖园，他便已知会李婶娘派车来将行李先送了去，只为给贾母守灵，才不好一时便去，直等贾母起灵，娘儿俩便与玉、钗两个别，即登车去了李婶娘，相依过活。此时正值闱大比，那贾兰看见一众同窗都自孜孜矻矻的准备下场，心中益发难受。恰好这日贾菌抄了邸报来，知又是征兵时节，便走来与贾兰谋划说：“从前每逢征甲，咱们这样人家总要纳捐免丁，如今已经败落至斯，哪还有那些闲银纳捐。况且我们忝列武荫之属，又从小习练弓，若不到疆场上厮杀一番，建些功名，也枉为荣宁后代。不如便一同从军去，倘或略建寸功，也好报效朝廷廊庙，重振祖宗家声。”

贾兰以为然，暗想圣贤书中说“生于忧患而死于安乐”如今看来，从前困窘磨折，焉知不正是他日飞黄腾达之兆？便向李纨说了投军之事。李纨那里舍得，无奈贾兰再三持，至于哭了，说：“我知母亲一心指望我科举取仕，无奈了这样的事，如今习文已然是不成的了，纵然再读十年的书，也是无用；倒是从武这条路或者还有些指望，母亲若不许我去拼搏一番，怎么对得起天地祖宗？且也有负母亲从小的一番教诲。”李纨思之再三，只得允了。后来贾兰、贾菌两个执扬鞭，生死，果然闯了一番功名回来，此是后话，暂且不表。

且说宝玉和宝钗两个送走贾政、王夫人，便坐了车城，径向东郊二十里外紫檀堡风驰电掣而来。此时桃盛开，莺声初啼，沿途风光甚好。奈何二宝心中有事，都无心赏玩。行了半日，人渐稀疏，林渐茂密，两边垂柳树夹着的一条黄泥路来。宝玉知紫檀堡将至，遂来坐在车辕上张望，果然行不多远，便见那蒋玉菡踮着脚在路遥等，见车过来，忙迎上来拱手，亲自拉着来至门首。只见一带清瓦房，的虎墙拥着一座朱油大门，院门敞开着，里面云石照，书着一个大大的“福”字。

宝玉先下车，接着麝月扶宝钗来，袭人忙迎上来见礼，宝钗忙扶住了。蒋玉菡偷看宝钗时，只见他上穿着纯素衣裳，上不多几件银饰，风姿安详，举止沉重，未见笑谑而和若风，不施脂粉已艳压群芳，心下暗暗称赞，称“嫂嫂”拱手见礼。宝钗羞得忙低了侧回礼，了叨扰，且随袭人回房洗漱更衣。麝月却知这便是那年宝玉为他捱了一顿打的蒋玉菡，不禁下死看了两，只见他穿一件洋缎镶金线的绛绉绸袄儿，一件湖蓝缎面儿的珍珠半袖，脚上蹬着镶边的双底薄靴，态度温柔妩媚，神转多情，举手投足间自有一形容不的*逸艳，比宝玉犹觉俊秀丽，暗想袭人竟有此夫婿，也可谓奇缘了。心下叹了两声，随宝钗房去。

原来这院分为前后两，前杂着几株红碧桃，搭着荼蘼架，一是一明两暗三间青砖瓦房，当中是穿堂，竖着落地紫檀镶牙的人屏，东边是书房，西边暗间堆着些箱笼炕柜，院门边另有一间角房是给看院的老李夫妇两个居住，后一是东西两间连着灶房。此时宝钗便往后东间洗手，宝玉与蒋玉菡两个便携手来至前边明间堂屋里叙茶，只见堂上一清漆桌椅，搭着绣金红纱椅披，安着藤心缎暗龙纹的坐垫，上不多的几件字画，几上釉里红胆瓶里着些翎、如意、时鲜卉，倒也布置得雅洁不俗。宝玉连声赞叹，蒋玉菡笑：“这房也不是我置下的，原是北静王惠赠。就连请你屈尊在此韬光暂住，也是王爷的主意。王爷私下里曾同我说，兄有奇骨，如世，必建奇功。但为人淡味薄俗，清襟养真，其志不可勉。还教我嘱咐你，但有所需，尽可同王爷讲，不要外了才是。”宝玉叹：“王，玉之知己矣。奈何玉本拙石瓦砾之人，赋既钝，兼少见闻，况且情疏懒，只怕有愧北王厚。”