宝玉笑：“好个讨厌的老货，今日额外多话。”袭人却因曾经母丧，未免上心，作疑：“他不是来辞路的吧？”宝玉：“什么叫辞路？”袭人：“你没经过这些事，所以不知。这原是民间巷尾的俗话，说老人临大去之前，趁着还能走动的当儿，都要到那平日记挂的亲朋戚友跟前探访一回，告个别，留句话，若有往日结下的疙瘩，能解的就分解几句，若是遇着疼的小辈，还要送东西念想儿，就算是辞行了，所以叫辞路。”麝月“哎哟”一声：“听你说的情形，果然有些像。莫不是李要“话到嘴边，赶打住。袭人也觉忌讳，遂：“许是我多心，李最惦记宝玉，老人家到年节下格外话多，也是有的。”

那李嬷嬷早又往凤去了，凤也刚房不久，正与平儿分果，见了李嬷嬷，忙起让座，又叫丰儿拿篮装果与李嬷嬷带回去给孙吃。李嬷嬷便坐下：“前些日听说上不好，我一直想着来看看，白不得闲儿。且时常也有些病症，不得来。今儿特来看看，气倒还健旺。”

凤笑：“也不是什么大病，不过年节下偷懒脱罢了。”李嬷嬷：“我知嘴里虽是这样说，实情必不如此。若不是大病，断不肯不事的。我每日家常说，这府里亏得是有，上上下下，谁不知和宝玉是老太太心上最尖儿的人，偏偏两个人的脑天上地下，这样明能，宝玉偏是顾不顾尾，望远不望近的。叫我怎么放心得下？”凤笑：“妈妈不放心宝玉，只常来看他就是了。再闲了陪老太太抹抹牌，何等逍遥自在。正是厨房里有才送来的小羊，妈妈盛一盘拿家去吃。”李嬷嬷抻了抻衣裳两角，又无端端摸一摸鬓角，摇叹：“老了，吃不动了，不但这边的槽牙全都松了，胃里也不克化，上月里同儿媳妇吃了回酸菜山锅，拉了几天肚，站也站不起来。前两天，倒又忽然想糯米团吃，腆着我这老脸向老太太讨了二斤碧糯来，撵着媳妇儿了，又吃不动，白便宜了我那小孙。”

一时贾琏回来，李嬷嬷便去了。凤见贾琏急急忙忙的换衣裳，心中有气，脸上却带笑说：“刚回来，又是要那里去？”贾琏：“薛老大请我喝酒，说是来了几个许久不见的好朋友，难不去么？不但今儿要去，明、后两天也都有一连串的席呢，再过两天我还要还个小东，竟没闲银。你若有，先借我一二百两使使，等有了还你。”凤笑：“你少拿银的事堵我，打量我怕借给你钱，就不问你的行踪了，是这个主意不是？娘娘上月里指著名儿夸奖薛大姑娘，又赏了许多东西，瞧那意思是要给宝玉赐婚；我看老太太心里打的是另一番主意，这件事倒有些两难的。薛大哥哥请你坐席，若提起这些事来，你说话千万小心。”贾琏：“我什么不知，还要你嘱咐。倒是你每日跟姨妈、表妹抬不见低见的，说话留些神，别再像从前那样开顽笑，把话说满了，倒不好回旋的。”

凤低想了一回，叹：“单是我有这样想吗？阖府里谁不说宝兄弟跟林妹妹这一对，是天生地设，再没差错的。谁想得到宝姑娘的事竟没准呢。打从那年端节，落选的信儿下来，娘娘又赏了宝姑娘那些东西，我再没说过那些笑话了。果然娘娘要存了这份心，想必太太也是愿意的，只碍着老太太不好提，只怕后面还有的饥荒要打呢。”

贾琏笑：“人人都说你是个女诸葛，原来也有算不准的事么？”说着换了衣裳，又忙忙的走了。这夜仍是三更后方回来，便宿在秋桐。

次日起来，俟贾琏了门，凤往上房打了个转，仍旧回来，径往秋桐房里来说：“太太急着要一件东西，说是二爷收着，他平日放贵重东西的箱在那里？快打开了让我找找，太太还等着回话呢。”秋桐：“二爷的贵重东西，不都在房里收着吗，怎么倒往这里来找？”凤冷笑：“你二爷这一向都住在你这里，他的贵重东西，自然是也都在你这里，难他会舍得丢在房里吗？”平儿也说：“你若有钥匙，就快些拿来，赶帮着找找吧，太太还等着二回话呢。”