成败就看咱的诚意了。”她看着林满江“庄虎臣要是来了，就只能委屈你了，毕竟…你是咱松竹斋的元老了，我这也是不得已而为之呀，还得请你…帮帮我，咱们共同渡过这个难关。”这番话，张李氏发自肺腑，说得也很真诚。

林满江被动了，他想了想，定地表示：“您的心思我都明白，我也把话撂这儿，只要庄虎臣愿意来，跟咱们一条心把松竹斋给保住了，我林满江没二话，保证一心一意给他当好大伙计！”

张李氏：“我替张家谢谢你了，满江！”

庄虎臣住的是个农家小院，房檐挂着辣椒、老玉米，墙上靠着独车，猪在圈里哼哼着，看家狗“汪汪”了两声又懒洋洋地趴在地上，院里还有几只在觅的。

对这两位不速之客，庄妻不敢怠慢，她赶迎堂屋，端上茶，然后就小跑着去到三叔家叫回了庄虎臣。

庄虎臣对张李氏和林满江的到来颇意外，他从院里走几步了堂屋，张李氏和林满江从椅上站起来，庄虎臣张罗着：“哎哟，张夫人，满江兄弟，稀客呀，快请坐，快请坐。”

张李氏和林满江落座，林满江关切地问：“虎臣兄怎么样了？”

“凑合吧。”庄虎臣看了看八仙桌上堆着的礼，目光转向了张李氏“夫人您看让您破费了，茂源斋和松竹斋都在一条街上，这街里街坊的都不是外人，我庄虎臣可担待不起，待会儿…您还是拿回去吧。”

“庄先生，我们今儿个来是有求于您的。”张李氏单刀直。

“夫人客气了，虎臣只不过是一伙计，一切都得听东家的，帮得上帮不上您可真不好说。”松竹斋的事庄虎臣大上知一些，他一时掂量不这二位的来意。

“庄先生，我们不绕圈，我今儿来，是想请庄先生面，经营松竹斋。”张李氏说得十分恳切，庄虎臣顿时一愣。张李氏继续说：“松竹斋如今的状况您恐怕也清楚，看就撑不下去了，我是一妇人家，见识少，也没别的办法，但公公临走前把松竹斋托付给我，我不能对不住张家的列祖列宗，不能让它就这么倒了。”

“夫人，您过虑了吧？松竹斋哪儿至于呀？”

“庄先生，我跟您说的都是实话，下，整个琉璃厂也只有您有本事使松竹斋起死回生了。”

“虎臣兄，你的本事在琉璃厂众人皆知，你来了，我给你当伙计！”林满江说得也十分诚恳。

张李氏拿一个紫锦缎面、工的盒，双手捧给庄虎臣：“这是我留给您的，我等您！”庄虎臣一时愣在那儿，脑里盘算着是该接还是不该接。庄妻看了看张李氏，又看了看庄虎臣，替当家的双手接过来。

张李氏站起：“我儿还在大狱里呢，我还得想辙去，松竹斋就拜托您了！”张李氏地给庄虎臣鞠了一躬，然后和林满江一起离开了庄家。

紫锦缎盒里装的是一张松竹斋掌柜的聘书，看着这张聘书，庄虎臣可犯起难了。他在屋里来回踱着步，眉皱。庄虎臣心里明白，这个掌柜可不是好当的，自己一旦迈这一步，后半生就要和张家荣辱与共了。这是一场以命运为筹码的赌博，庄虎臣一遍又一遍地问自己，我赌得起吗？

这天，庄虎臣屋里的油灯亮了一宿。

刘一鸣终于给张幼林找到了去，他领着张幼林了牢房，沿着长长的走廊向前走着，走廊两侧都是带木栅栏的牢房，牢房里的犯人们大声取笑着张幼林：

“哟，小白脸儿，跟大爷我住一间吧，我会好好侍候你的！”

“这小细的像个娘们儿，就他还敢杀人？”

刘一鸣边走边呵斥着：“吗呀？都他妈把嘴给我闭上…”两人来到走廊拐角的一间牢房前，刘一鸣把牢门打开，看着张幼林：“我的大少爷，你不是想换间房吗？这事儿我给你办了，你要是再不满意我可没辙了。”

牢房里，只见一个四十来岁、一脸大胡的汉端坐在一堆稻草上，他面相凶狠，两却炯炯有神。此人是个西北侠士，也是帮的领，名叫霍震西。

霍震西本来独住一间牢房，见又关一个人，不由大为光火，于是开便骂：“哪儿蹦这么个小兔崽来？姓刘的，你要是不怕我把这小剥生吃了，就关来！”

“老霍，你要是真有这副好牙，就把这小生吃了，我怕什么？大不了你丢脑袋我丢饭碗，算起来我也不吃亏。”刘一鸣并不在乎老霍说什么。

张幼林一本正经地看着霍震西：“这位大叔儿，您在外边经常吃人吗？吗不先把刘爷吃了，刘爷个儿大，长得又，可比我禁吃！”

霍震西故意狞笑着：“小，算你还有儿力，告诉你，这姓刘的太老，不好吃，还臭烘烘的，老还是吃你吧，等姓刘的一走，我先一把死你，然后再剥…”

张幼林笑起来：“大叔儿，您真好玩儿。”

“老霍，你他妈的嘴里净儿，惹怒了刘爷，我给你上个四十斤大镣，让你尝尝滋味。”刘一鸣呵斥。