为什么不跟咱们了？难咱自己就没责任？别的不说，就是老拖欠人家的货款这一条，哪家能老迁就你？山林啊，咱不能总是埋怨别人，也得想想自己哪儿的不对啊。”

张山林没觉着松竹斋哪儿对不起潘家，不也就是最近银，拖欠了几次货款吗？这是买卖常有的事儿啊，难这百十年来，潘家就没欠过张家的银？张山林正想着，张李氏打断了他的思路：“松竹斋到了今天的地步，不是庄虎臣和潘家造成的，责任在咱自己。”

张山林火了：“嫂，您这么说我就不听了，松竹斋戳在那儿有二百多年了，不一直就是这么下来的吗？张家还是张家，松竹斋还是松竹斋，什么都没变，变的是潘家。”

“不对，”张李氏也起来“张家也不是过去的张家了，这些年，你在鸟儿、虫儿上的工夫比在买卖上多得多，嫂没说错吧？”

说起这事儿张山林的委屈还就来了：“嫂，当这掌柜的有什么好？整天心不说，还落埋怨…对了，我说嫂，《西陵圣母帖》的事儿您想好了没有？我可一直等着您的信儿呢。”

张李氏的语调平缓下来：“山林啊，我反复想了几天，觉得还是不能把《西陵圣母帖》送人，一是我受了咱老爷的临终嘱托，这两幅家传的字画无论什么时候都不能手，俗话说，‘受人之托，忠人之事，’更何况这是咱老爷的临终嘱托，我当着全家人的面答应了老爷，这是一辈的事儿，想拿走这两幅字画，除非等我闭之后。”

“嗯，这是一，还有二呢？”张山林耐着问。

“二是我琢磨着，就算我们把《西陵圣母帖》送给恭亲王，拿回了考试用纸的经营权，也未必能一劳永逸地保证松竹斋不会垮掉，松竹斋之所以不景气，不仅仅是因为某一项业务，而是我们的经营有问题。”

张山林气急败坏起来：“嫂，我不是说过了吗？《西陵圣母帖》在您手里，您要是死活不拿来我也没辙。我知，在这个家里，我说话就从来不算数儿，我爸我哥在的时候，我听他们的，他们不在了，我得听嫂的，我张山林都四十好几了，这日也不知什么时候是个儿。嫂，今天我跟您个底，要么拿《西陵圣母帖》来；要么今天咱就谈谈分家的事，既然我在张家说话不算数儿，那咱各过各的行不行？”

提到分家张李氏就没主意了，她低声下气地说：“山林啊，咱张家本来人就少，你是幼林唯一的亲叔叔，要是分了家，我和幼林就真成了孤儿寡母了，要真到了这一步，咱老爷在九泉之下不会安生。山林啊，你就别我了行不行？”

“不行，嫂，我这大半辈都没过自己的主，今天我想一回自己的主，咱们还是分家吧。”

张李氏声泪俱下：“山林，不要分家，我求你了，看在咱老爷和你死去的哥的份儿上，我求你了，我给你跪下…”张李氏“扑通”一声跪在张山林面前。

张山林惊慌失措起来：“嫂，嫂，您这是什么呀？起来，快起来！”

“你要是不答应我，我今天就不起来了！”

张山林没辙了，气只好下来：“嫂，有事好商量，您先起来成不成？”

“山林，你答应了，答应不分家了？”张李氏执拗地看着张山林，还是没有站起来。

“好吧，嫂既然不愿意分家，那分家的事我就不再提了，这样吧，您不是已经让林满江当掌柜了吗？我不过是个挂名儿掌柜的，得了，我彻底退，连名儿都甭挂，反正别少了我那份分红就行。”张山林说完了这番话就径自向外走去，张李氏站起来，冲着他的背影声追问：“这可是你说的啊，是心里话吗？”

张山林站住，回过来看着嫂：“没错儿，是我说的，大丈夫一言既，驷难追！”随即他跨了门槛，影消失在影后面。

张李氏叹了气，心想这样也好，随他去吧。

茂源斋的前厅，小伙计走来，他看看庄虎臣，又看看陈掌柜，犹豫了片刻，来到陈掌柜边轻声说：“掌柜的，安徽泾县的赵掌柜来了，他带来一批宣纸，说是想请庄师傅过去验验货。”

“庄掌柜的，您能工夫去看看吗？”陈掌柜怪气地抬起来看着庄虎臣。

“陈掌柜，您别这么说，我担待不起，茂源斋的掌柜永远是您，我庄虎臣就是一伙计。”庄虎臣显得颇为尴尬。

“不对吧？连张山林来茂源斋兴师问罪都得找庄掌柜的，我这掌柜的，人家都不拿夹一下儿。瞧见没有？安徽的赵掌柜来了，也是指名姓要您去验货，哪儿还有我什么事儿？”陈掌柜的心里很失落。

庄虎臣近乎是哀求了：“掌柜的，我求您了，别老拿我打镲成不成？我在茂源斋也不是一年两年了，别人不了解我，您还不了解？”