去品州。我说。去品州贩丝绸吗？不贩丝绸，是贩人，我说，是贩我自己。从东的平原到西的丘陵，去品州的路途上随可遇离乡背井的灾民。他们从西南泛滥的洪里逃来，或者由旱的北山区盲目地南迁，沿途寻找新的生息之地，他们神凄惶，男女老幼拥挤在路边的树林和荒弃的土地庙里，孩们疯狂地抢夺母亲手里的番薯，瘦骨嶙峋的老人躺在泥地上，有的鼾声如雷，有的却在声地咒骂着他们的亲人。我看见一个壮汉将肩上的箩筐倾倒在路上，是一堆漉漉的枯黄的棉，他用一把木杈把棉均匀地摊开，大概是想趁烈日把那些棉烤。这么的天，你要这些棉有什么用呢？我过那摊棉，无意中问那个汉，你们峪县的洪真的很可怕吗？全都让洪冲走了，辛苦了一年，只捞起这一筐棉。汉木然地翻动着棉，他看了我一，突然抓起一簇送到我面前，多么好的棉，假如晒了是多么好的棉，他把那簇棉到我的手里，冲我叫喊，你买了这筐棉吧，只要给我一个铜板，不，只要给我孩几块粮，求求你买了这筐棉吧。

我要这些棉有什么用？我苦笑着推开了壮汉的手，我说，我和你们一样也在逃难。

那个壮汉仍然拦住我，他朝不远的树林辽望着，然后提了另一个惊人的要求，客官想买个孩吧，他说，我有五个孩，三男二女，你八个铜板就可以去挑一个，别人家的孩要九个铜板，我只要你八个。

不，我不要孩，我想把自己卖给杂耍班去，怎么能买你的孩？我挽肩上的钱褡夺路而逃，逃去好远还听见那个汉失望的鲁的叫骂声。对于我来说这几乎是一次奇遇，竟然有人以八个钢板的价格卖儿鬻女，我觉得整个燮国都已陷了一疯狂的境地。那个汉绝望而疯狂的瘦脸后来一直印刻在我的回忆中。香县小城在燮国历史上一直是著名的声犬之地。即使是动的灾难年月，小城的寮歌楼里仍然红灯挂，弦乐笙箫此起彼伏。走在狭窄的挤满行人车的石板路上，可以闻见闷的空气里弥漫着脂粉气息，妆艳抹的风尘女就靠在临街的楼栏上，唱民间小调或者嘻嘻傻笑，向楼下每一个东张西望的男卖风情。傍晚的香县街巷里充满了纵情狂的气氛，拉条的男在路守候着富弟，在空闲的时候他们跑回来，驱赶那些睡在楼门前的乞丐和逃荒的灾民。你们可真会挑地方睡。他们的声音听上去是快乐而稽的。有人从车上下来，挑挑拣拣地摘走某只写有人名的灯笼，然后提着灯笼往楼上走，然后在一片轻歌曼舞中响起鸨母夸张的喜悦的喊声，宝儿，来客啦。我知我不应该绕十里来这儿投宿，到香县的低等青楼来重温燮艳梦是可笑而可悲的，也是不合时宜的。但我的脚步却急迫地在香县街踯躅，希望寻觅一个廉价而柔的梦床。假如我知会有这段令人伤心的邂逅巧遇，我决不会绕十里投宿香县，但我恰恰来了，恰恰走了凤楼。我想这是上苍对我最严厉的嘲和惩罚。

我听见一扇房门在后吱呀呀地打开了，一个歌探艳的涂满胭脂的脸，睛直直地盯着我看，她说，陛下认不我了吗？来吧，到房里来，你好好看看我是谁。我记得我大叫了一声，我想朝楼下跑，但我的钱褡被她从后面拽住了，别跑陛下，我不是鬼，她说，你来吧，我会像在大燮一样伺候你，不要你一文钱的。

她是蕙妃，她真的是我魂牵梦萦的蕙妃。你在楼下转悠那会儿我就认你了，我只是不敢相信，我想你如果上楼来，你就是我的陛下，如果你走了，就只是一个貌似陛下的过路客，可是你真的上楼了，我相信我昨天的梦应验了。陛下真的到凤楼来了。

这不是真的，是一场恶梦。我抱住沦为娼的蕙妃大声呜咽起来，我想说什么咙却被一大的悲哀堵住了，无法用语言述说，蕙妃用丝帕不停地拭我脸上的泪，她没有哭，嘴角上浮现的若有若无的微笑令我惶惑。我知你为什么哭。蕙妃说，当初彭后把我大燮，现在端文把你赶了大燮，我离时泪早已，陛下现在不该再惹我伤心了。