是臭味。

又是谁死了？好像每天都有人死去，乃芳咬断了针线，抖开那件红颜的小衣服欣赏着，衣服上绣有福禄寿禧的糙的图样，乃芳说，我喜看死人，你怎么不叫我一起去？你不知我在家里闷得发慌？

你去了会吓坏的。死了三十几个人，江边码上积了厚厚的一层血浆。柴生夸张地比划了一下血的厚度，你知死的都是谁？是码兄弟会那帮人，我爹命，我爹这回捡了一条命。

布帘后面悉悉索索地响了一会，乃芳拎着桶走来。向柴生抱怨说，我这么重了，天天还要刷桶，你们家就不把我当回事，你们家抠还要手指，钱雇个老妈就能把家底败了吗？

我家没钱。你没听我娘天天哭穷吗？她是守财，一辈守着个破钱箱不松手。

你爹有钱，乃芳忽然想起什么，她凑到柴生的耳边悄悄地告诉他说，你爹才卖了一张地契，卖给长枪帮的，赚了一大笔钱。

谁告诉你的？柴生狐疑地问。

我夫。他在长枪帮里事，是他告诉我的。他说你爹够贪的，但他不肯说多少钱，我猜起码是百两黄金的价。

爹的钱你就更别去想了。柴生苦笑着说，从小到大，他没给我一个铜板。他当然有钱，我不知他抓着那么多钱想什么，我从来不知他脑里的想法。

再怎么说他也得死在我们前面，最后所有的东西都是我们的。乃芳拎起桶离开了厢房，对生死财产方面的常识使乃芳鼓起一信心和希望，她走过院时看见五龙坐在矮桌前喝粥，他梗着脖艰难地吞咽着米粒，发类似泡翻腾的声音，昔日严厉冷峻的脸现在显了伤之。乃芳在经过五龙边时试探地摇晃了桶，粪溅了一在粥锅旁边，五龙没有作任何反应，五龙的这顿早餐充满了隐秘的悲剧气氛，而乃芳由此得了一个简单的结论，老家伙不行了，老家伙的全上下都快烂光了。

柴生和乃芳夫妇习惯于直接的利己主义的思维。他们本没有想到这个早晨横尸于江边码的死者和五龙卖地契的关联。即使他们和茶馆里的茶客一样想到了，死尸和地契对于他们也毫无实际意义，他们关心的是五龙的病——准确他说是五龙的死期。

一个暴雨初歇的午后，五龙乘着凉的天气了门。瓦匠街的人看见五龙坐在人力车上，一大草帽遮盖了他的整个脸，他上大的黑衫黑迎风拂摆，令人想到它所标志的码兄弟会的意外覆亡。现在只有五龙这黑衫黑了，人们凝望着它在街上渐渐远去，成为一个小小的黑，那些熟识五龙的人无法向另外一些人描述他们复杂的觉。

五龙了却了一桩心事，他一直想来看创江边码的变化，看创长枪帮的人是怎么统治这块宝地的，看创一场暴雨是否会冲掉三十几个兄弟的血迹。现在他什么都看见了，雨后的江更加浑黄湍急，船舶比往日更加稀少。码上散发着粮和木材的清香，所有的货都杂地堆积在一个新搭的岗楼周围，油布雨篷上仍然积有雨。五龙坐在人力车上，他的视线从草帽下面急切地扫向码四周，没有长枪帮的人，没有系红布腰带的人，他看见岗楼上站着一个黄帽的士兵，士兵从岗楼的窗探来，朝下面的几个搬运工哇哇叫喊着什么，五龙看见士兵的肩上扛着枪，枪上了刺刀，有一条红布腰带挑在刺刀尖上随风飘动。那是长枪帮系在腰上的红带，不知于什么缘故作了日本士兵刺刀上的装饰。

是日本人，他们接码已经五天了，车夫说。

可怜。五龙朝码最后看了一，他的语气中有一自嘲的意味，斗来斗去的，结果谁也没捞到这块地盘，谁也没想到这块地盘最后让日本人占了。