住分扬镳的发，似乎想哭，却哭不来，隔了一会儿终于裂帛似地哭了一声，人就倾斜着往下冲。刘家人都下意识地以为她想寻短见，慌忙去拉拽，没想到葆秀瘦小的爆发了超常的力量，左推右搡，又抓又咬，终于跑到了刘家门外。其实葆秀没有往井边跑，她倚门啜泣着，朝地上左顾右盼，小姑问她，你在找什么？葆秀啜泣着说，辫，我的辫呢？那两条辫被扔在一堆鞭炮的碎屑上，黑黑地盘曲着，像西条巧的纸蛇。葆秀拾起了辫，抖掉上面的红纸屑，又轻轻地了。一滴珠泪凝挂在葆秀的面颊上。旁观者们这时候发现她的目光已经变得冷静，顺从和屈迎的姿态使她第一次正环顾了刘家一家人。

辫，辫可以卖给收购站的。葆秀轻声地对她婆婆说，起码可以卖一块钱。有关辫的往事，葆秀后来曾向知心的邻居吐心曲。那时候我很蠢，总觉得拖着辫就还有念想，拖着辫就还是个黄闺女，死活不肯绞掉那两条又长又的辫。照民丰里——应该说是照整个老城的规矩，新媳妇一定要铰掉辫。有一天邻居们看见刘家人楼上楼下地追逐着葆秀，婆婆拿着剪，小姑低声下气地劝着葆秀，说，铰吧，一剪就完了，不疼不的，你到底怕什么？但葆秀只是一味地推开拦截她的人，突然把两条辫到了嫁衣里面，桃红的绣小袄上鼓了两山梁，葆秀的脸上是一以死相争的表情，刘家人一时无从下手，而新郎倌刘大这时已经忍无可忍，他从母亲手里抢下剪，吼，我来剪，剪条辫还这么难？刘大像扛货包一样把葆秀打在肩上，把她摇了几下，颠了几下，那两条辫就从葆秀的衣裳里来了，我怕你不来，刘大怒视着两条辫说，让你来就得来，然后便是咯嚓一声，又是咯嚓一声，两条离断的辫已经抓在刘大手上了，刘大将它们在手上抖了抖说，还重的，说完一扬手便把两条辫扔到了窗外。

刘家人记得葆秀当时脸苍白如纸。葆秀叹着气说，可是刘大那畜牲一剪就把什么都剪掉了，有什么办法？剪掉了我就算是他的人了。

民丰里的那棵老梧桐树就长在刘家的楼窗前，梧桐树长了四十多年，华盖如荫，茂盛的枝叶遮住了楼窗上昏黄的灯光，却遮不住刘大夫妻在更半夜拌嘴或厮打的声音。富有床第生活经验的人们不难判断那些声音的实质内容，他们在掩嘴窃笑之余不免要回味葆秀的那凄厉的哭叫声，畜牲、猪、狗、下坯、臭氓，葆秀的叱骂变化多端，一声比一声亢，一声比一声惨烈，到最后是一声撕肝裂胆的尖叫，尖叫过后渐渐地就安静了。邻居妇女们都觉得葆秀在夜里有过份，但是葆秀在她们里是很可怜的。男人们却与刘大一个鼻孔气，替刘大喊冤，睡自己的女人，得像杀猪，这叫什么夫妻？男人都说，葆秀这女人，嘿嘿，要她有什么用？葆秀在民丰里的日就这样羞地开始，一日复一日的，葆秀早晨到井边去淘米，袋的，散发青黑，妇女们与她搭讪，葆秀的泪一不小心就像断线珠似地落下来。刘大永远是壮的骂骂咧咧的刘大，即使脸上布满了细小发红的指甲抓痕，刘大仍然骂骂咧咧地喝上一盅烧酒，对着后说，把生米拿来！刘大从小就火气大，每次从民丰里的石库门时，不肯用手去推门拉门，嘭，总是那么一脚踹，天长日久民丰里的两扇黑漆大门就让刘大踢坏了。我男人，我男人不是人，是畜牲，比畜牲还不如。葆秀有一次忍不住地跑到居民委员会去告刘大的状，说到伤心又是声泪俱下，她说，他不是人，他不把我当人，我要跟他离婚。

那些妇女对刘家的事都有所耳闻，便婉言劝阻葆秀。现在是新社会了，妇女能半边天，离婚是可以的，不过，不过——女说到这里表情就尴尬起来，不过光为那事情闹离婚，好像说不，理由也不合适。女忍不住吃吃地笑，再说，再说那事情也是正常的，你现在讨厌，说不定以后会喜的。葆秀的脸羞赧地拧过去，隔了一会儿突然说，我也不是不让男人碰，就是让刘大——我不甘心，你们知吗，我让刘家骗了，他们用了调包计。

一语破天机，说来说去葆秀还是在为嫁错刘家兄弟的事情耿耿于怀，妇女们相互间会心一笑，便都忙别的去了。自古以来清官难断家务事，对于葆秀的遭遇，她们表示莫能助。葆秀嫁到民丰里的第二年就生下了一个男孩，不母亲心情如何，刘大的骨血一个个地跑到了葆秀的肚腹里，然后哇哇大哭着坠这个不睦之家，就这样，像民丰里的大多数妇女一样，葆秀二十五岁那年就了三个孩的母亲，也不母亲心情如何，三个孩的眉神都酷肖刘大。三个孩没一个像我的，葆秀喜在井台上埋怨年幼的儿女，老大蛮，老二刁，老三嘴馋，都像那个死鬼，想想怎么也想不通，葆秀挥起槌用力地击打儿女们的脏衣服，尖着嗓门说，怎么想得通？都是我十月怀胎受着罪生来的，怎么都像了他？那个死鬼！葆秀已经是民丰里的葆秀了，不怎么说，不从前的泪浸了多少衣裳，她的槌挥了一年又一年，全都捶了，这么一下一下地把槌捶下去，葆秀的沧桑岁月也浮在脚边的污上悄悄失了。

葆秀已经不是那个葆秀，她袋上的的青黑看不见了，但前额过早爬上了皱纹，面枯黄，近似秋天梧桐落叶的泽，而且她的嘴角上常常长着几个疮。这是火气，葆秀指着嘴角对邻居说，我满肚火气不知朝谁发；结果就攻到嘴角上，又疼又，又不敢用手抓，难受死了！所以说，葆秀仍然是一个怨妇。