易地走县长的窝。然而这轨迹是模糊的。她并不知县长的生活内容。她完全是在想像与猜测里寻找。她突然爆发的咳嗽，常把街上的老鼠、猫、狗、人等活惊吓。于是，接着有一些现了她没料想到的麻烦。

有好几回，球球从堂里钻来，把别人吓一。有人认得她。一个女孩夜晚的行踪本来就有些可疑，更何况总会在同一个地方遇上，不由人不揣想这个堂里的男人，有某可能的男人，某和球球可能发生关系的男人。球球到医院打胎的事，早就像一地下涌动的暗，传遍了有闲心和没闲心的人的耳朵，这样的一个女孩，夜晚到某一，和某一个男人发生一事情，不必有一丝怀疑，对于一只破鞋，更无须有任何的同情。因而镇里的人就把球球夜里“偷情”的事张扬开了。一传十，十传百，连球球夜里那惊诧的表情，也被她们描述得活灵活现。闲暇时嚼，像嚼颗带劲的槟榔一样，生津，还锻炼了腮肌与腔，镇里的人因此活得更健康，更有滋味。

在她们嚼够了，把槟榔渣吐到球球面前时，球球才知，她已经成了镇里的婊。

几乎所有的男人都成了已经、或者是可能与球球有染的对象。关了房门，女人们免不了会审问一下自己的男人，在某一个可能的空隙时间里，那个年轻的货是否引诱过他，然后咬牙切齿地说，十几岁就打胎了，成破鞋了，还有什么事情不来？两条还有什么放不开的？看她那眉，就知不是好货！当然，这些情景都是别人卧室里发生的，外人看不到，球球也不会知这些。不过，她已经从镇里的男人和女人们的里看到了一切。她无话可说。她埋下，自己掉几滴泪。如果她向人们解释，夜里只是找县长而已，她和镇里的男人没有关系，她知镇里的人不会相信，相反会嘲她，撒谎也不到家，骗三岁小孩还差不多。一个女孩，黑灯瞎火的摸索，还说是为了找一个癫，谁听了都会饭！但事实就是这样，事实就是这样，她就是在找县长，真实得比假的更像假的，比欺骗更像欺骗。对于镇里人的言，她除了回应几声更猛烈的咳嗽，哮的声音更响更急以外，她始终无法开。

离年关越来越近，即将当老板娘的兴奋冷淡下来，原本是球球生命中最重的东西，忽然变得没有一意义。她的兴趣与情遭到了打击，打击来自于镇里的言，也因为县长音讯杳渺，还因为她看清了自己和镇里人份的差距，这差距固，且永远不会改变。像老板娘那样，当上老板娘，嫁一个镇里人，这个愿望越来越渺茫，并且遭到她自己的鄙视。她心底那对县长莫名的依赖，像一颗爬到了树的青藤，再也无可攀附，正昂着，茫茫然在风中摇摆。此时，草木皆兵，她已无说话，也无人说话，连老板娘也不能让她百分百地信任了。便叹原来人和人之间，都是蒙着心说话，来往，生活的。即便是她和母亲之间，也隔了厚厚的一层。她所记得的母亲，总是骂骂咧咧的，竟没有一个温馨的片段。不过，想起母亲总是好的，因为这会连带想起母猪，母猪上的气味，猪圈的馨香。她想回家，准确地说，是想回到猪圈去，回到母猪边去，那才是最快乐的时光。如果真的回家，她又想到了镇里的人和事，除了县长和算命的老，恐怕没有让她念念不忘的东西了。

关于傅寒，现在回想起来，她竟说不是否他；关于厉红旗，她只想知他是否她；关于燕、罗婷、罗中国、曹卫兵，程小蝶，她也许会偶尔想起他们，并且心平气和。她是随便一假想，她知自己，或者有一天会离开小镇，但肯定不是回家。家的概念，越来越模糊，或者原本就没有清晰过，除了小溪边的那所可以栖的木房。

不怎么在店里面的老板娘，又围上腰围巾，在厨房与店堂里往返，依旧是一副笑眯眯的神情。这个冬天，老板娘瘦了，肤里的份风了，走起路来便显得轻飘。球球啊，记着不要对外人说，是你把店承包下来了，你看现在到风言风语的，对你不利，店里也不能失去镇里这拨老主顾，知不？老板娘说。

球球惘然，只见自己的到飘浮，像尾鱼那样，在空中游弋。鱼呼困难，睛突，不断地张嘴，吐连串的泡，咙里发咕噜咕噜的声音。