开始计算，到桥西街尽，也就是酒厂门，有失恋的人用脚步统计过，共有三百零三块麻石，一般人三步能横跨两块，因而也能计算所行走步数，也就能测量桥西街的大约米数了。桥西尽，厉红旗所在的那个国营酒厂，有将近一百个职工。酒厂的效益，像酒鬼半清醒半迷糊的状态，是半死不活的。麻石街直通酒厂，穿过酒厂大门，倒像酒厂把麻石街纳肚里，反过来，麻石街又像酒厂吐来的一条长。这个酒厂，是全镇为数不多的砖块泥建筑之一，数丈的烟窗里冒的白烟，或者蒸汽，盘旋在枫林镇的上空，这现代化气息，反倒使小镇有几分虚幻。

球球先到自己的住呆了一会，天完全黑下来时，才慢吞吞地上了街。上了街也不急于往厉红旗那里去，只是一个人漫无目的地数着麻石板。她还是在拼命地记忆。桥西这边本来冷清，这会儿街上更是没什么人影。这边的房比桥东的陈旧，没有什么店铺，没有店铺里的灯光影，因而街上也没那亮堂。小胡同倒是很多，从街面忽然伸直过去，使街像一条长了许多脚的蜈蚣。胡同里偶尔会有一只猫捷地穿过，或者有一只狗，对着墙角撒。球球就住在其中的一条胡同里。刚才来的时候，她闻到秋天的霉味，厨房里飘来的饭菜香味格外诱人，这两气味混合在一块，她就产生了躲在被里倾听风雪的望。

是这样啊，躲在被里，什么也不想，听风找不着家似的，呜呜地哭，温被里的她，就觉得安全，踏实，像躺在猪圈里。想到猪圈，就想到母猪的气味，想到母猪的气味，就想到县长和算命的老。但是，她只是从她们上闻到过一次，就一次，这使她回想起来，便怀疑是一错觉，鼻的错觉。她不得不回重新回忆，然而气味这东西，远不如景象这么好把握，视觉里的东西，总是形象的。因此，她似乎在一瞬间求证了，然而，在另一瞬间，她又否定了。但是那亲切的、令她心颤的觉还在，真真切切，且是温馨可。

她迷糊了。

她迷糊地在街上来回地数麻石板。她重新想到了那个梦。梦里那个叫“许文艺”的名字，冷不丁脑里，她立即想到枫林里的那棵树，那些刀刻的文字，那隐藏的不为人知的故事，它们为什么跑到梦里来了，并且像一个谜一样，在等待她的解释。被遗忘的事情，又记起了一丁，她有兴。于是又想了一些关于许文艺这个名字，及这个人的事情。自己的想像来塑造她，并且想像她是一个丽温柔的女孩。

球球心里又有了找老的想法。

似乎所有的谜都从老那里诞生，而谜底也都在她那里潜藏。她总在黑暗中，别人看不到她，她便像上帝或者神一样神秘。连程小蝶和她一样，也很难被别人所了解。球球一路想，脚不由自主地朝程小蝶家走去。

不过，程小蝶家没有人在，她摸到门上一把冰冷的铁锁。折回来后，她去了厉红旗的住。厉红旗在刷牙，嘴里一白泡沫。他在这个时间里刷牙，她觉得很奇怪，便问，你刚起床么？厉红旗一笑，着一嘴泡沫说不了话，拼命打手势示意她先坐下来，自己跑到厨房咕噜咕噜把嘴里清理净了，才用巾着手走来。

你说对了，是刚起床。昨天夜班，所以白天就睡了一天。刚洗完脸刷完牙，厉红旗的那张脸显得非常净。

幸亏我转了一圈才来，否则就吵醒你了。球球小心地坐在一把竹椅上，觉到竹椅的冰冷。

听说你妈生病了，好些了么？他问。