慢，慢得令人气馁。

与此同时，埃里克·汉弗莱、尼姆以及金州公司领导集团中其他的人都意识到，算总账的日越来越近了。那时公众对电力的需求量，将大大超过现有设备所能生产的数量。到了那一天和那一天以后，人们对图尼帕、芬堡、鬼门以及其它等等地方未建成的厂就会朝思暮想，但也无可奈何了。

力是董事长忧心忡忡的第二个原因。

尽两次冬季风暴来临时都下了雨，但加州的季度降雨量到目前为止小得惊人。各库由于早些时候的旱的消耗，存量大大低于十二月第三周应有的正常平。在拉内华达山脉和别的地方，往常总是大雪纷飞，今年的雪却异乎寻常地少，或者脆没有。

在降量较大的年份，对于金州电力公司这样庞大的公用事业公司说来，冬季的雪就等于银行里的存款。到天，冬雪一化，大江小河奔而下，把库得满满的。而这些库在夏季就给一个大的力发电站网提供了动力。

现在，据送埃里克·汉弗莱的估计数字，由于的量小，下年度力发电可能减少百分之二十五。

还有，石油问题。

对金州电力公司以及国东西海岸沿岸其它各公用事业界说来，石油问题是悬在面前的一个最大的问号，也是一件潜在的最令人烦恼的事情。

就在那天早上，《西记事报》上，一位在很多报纸上同时发表文章的商业专栏作家，对形势作了如下的概述：

石油问题的危险，象一只藏草丛的老虎，一直在悄悄迫近，而我们却没有看到，或者本不想去看。

这危险是从几年前元地位衰落开始的。我们的钞一度受人尊重，如今，它的价格再也不如以往，再也不是“同黄金一样牢靠”了。原因在于：尼克松任总统期间，撤销了元的黄金后盾。

后来，元的价格，由于华盛顿的庸碌无能和权力斗争而急剧下跌，中东和西非、北非的石油输国，以及印度尼西亚、委内瑞拉纷纷提了他们产品的元价格，以期维持平衡。

这一着并未奏效。元如夕西下继续下跌，其实际价值越来越低。因为，国为石油已经支付（以及目前正在不断支付）的元，远远超过国的收。而且，元一边沙特阿拉伯、伊朗以及其它地方，国财政就一边加印元，于是造成元一步贬值。

此后，我们见到试行一些临时的办法——其中之一就是以“一篮各货币”支付油款。所谓“一篮”乃是一华而不实的名称，指的是包括德国克、荷兰盾、法国和瑞士法郎、英镑、日元以及元在内的大杂烩。不过这一办法也证明不起作用。因为“大病在”的元和英镑，把篮给翻倒了。

最后，石油输国家要求用有史以来从未失去价值的唯一货币——黄金——付款。