了，接着他把后面的保险杆抬起来。那些手提箱、大衣和银都向行李箱一边堆着。奇开匙活时，看到那个警察死盯着那一堆东西。令人难以置信的是，到目前为止，他居然没有说过什么。

奇开匙万万想不到的是，克兰西推断事的能力是非常迟钝的。

克兰西俯下去，摸摸一件大衣。

“穿这个有太了吧。”十天来，这个城市在凉的气温一直停留在华氏九十五度左右。

“我妻有时候觉得冷。”

螺帽卸下来了，那只旧的胎也取了下来。奇开匙一下把后车门打开，把那只胎扔了去。

警察在行李箱盖旁伸长脖，朝车里面张望。

“太太没跟你在一起，呃？”

“我我正要去接她。”

奇开匙的手使尽力气要把那只备用胎取下来，但螺丝帽拧得太了。

在取下胎时，他断了一只手指甲，还把手指上的肤也破了。但他不顾手上的伤，终于把胎从行李箱里取下来了。

“这一大堆东西看上去怪有趣的。”

奇开匙吓得面无人，动也不敢动。他一切都完了。他知这是为什么。

命运给了他一次机会，但他把它丢掉了。问题并不在于只是在自己脑里萦回着这个想继续一阵这老本行的决定。命运曾对他很仁慈，但奇开匙拒绝了这个好意。现在，命运被惹恼了，不来理睬他了。

几分钟之前他居然那样得意忘形地忘了再次犯罪的可怕代价，忘了要长期、也许要终坐牢。现在他想起这就到骇怕。自由从未显得象现在这样珍贵。那条速公路近在咫尺，却又象远在天边。

奇开匙终于懂得了这一天半以来的预兆真正意味着什么了。它们给了他一个解脱的机会，给了他一个过面生活的机会，给他提供了一条通往明天的路。要是他早领悟就好了。

相反，他却误会了这个预兆的意思。于自大和虚荣心，他把命运对他的仁慈看作是自己的不可战胜。他还打定了继续下去的主意。这就是报应。

但现在，明白这一已经太晚了。

是这样吗？真的太晚了吗——至少是否还有希望呢？奇开匙闭上了睛。

他起誓——带着烈的决心，他知如果给他机会的话他是能到的——如果万一他这次能够脱险的话，他这一辈决不再一桩不诚实的事情了。

奇开匙睁开了睛。那个警察正在向另一辆汽车走去，那个驾驶员停下来问路。

奇开匙以他自己也难以置信的迅速动作，装上胎，拧好螺丝帽，然后把千斤取下来扔行李箱里。甚至在这个时候，奇开匙象个熟练的机匠一样，在胎着地以后，又本能地把那些螺丝帽拧一下。当那警察回来时，他已经把行李箱里的东西重新整理好了。

克兰西赞许地了，刚才的念已经忘得一二净了。“都好了，呃？”

奇开匙砰地一声把行李箱盖关上。托巡警克兰西这才第一次看到了那块密执安州的牌照。

密执安州。白底绿字。在克兰西的思想，似乎记起了什么事情。是在今天，或是昨天，还是前天？他的队长在列队时曾声读过最近的通告好象是讲起过什么绿的白的。

克兰西但愿自己能够记得起来。那么多的通告——有关通缉犯的，有关失踪者的，有关汽车的，有关抢劫案的。每天，队里那些生气的年轻人都迅速把这些事草草地记在笔记本上，记在脑里。克兰西也试过，而且一直想这样，但少尉读得那么快，而他自己又记得那么慢，使得他老是一都记不下来。绿的白的。他但愿能够记得起来。