让思路打断，就到那间房里去。”

①泰吉·哈尔陵是印度著名的皇陵。

“他也在那儿另外一些事，”拉说。布雷特刚才说着时，她已经来了。“来，纳德。我带你去看看。”温盖特跟着她走去，后面随着布雷特。

那另一个房间，也是又绚丽又悦目，布置成画室的样，放着艺术家-设计师的全用。制图桌旁边的地上扔着一堆薄纸，看得布雷特曾经在那儿匆匆作过一系列草图，把一张张薄纸撕掉，再用下面簿上的一张张新纸，打了图样。这一系列草图中的最后一幅，画的是后挡泥板的式样，钉在一块木板上。

温盖特指指这一幅。“这一幅会用得上吗？”

布雷特摇摇。“你总是想啊想的想，从你的脑里想念，好象打嗝似的。有时候，那样一来，你就有了个设想，到最后就成了个成品。这一幅可不是。”他把薄纸拉下来，皱了。“要是你把任何一辆新汽车制成以前的所有草图都搜集起来，那你可以把科波堂②都堆满纸咧。”

②底特津市内著名大厦，为举行会议、展览的所在。

拉开亮了一盏电灯。那是在房间的一角。那里立着一个画架，用一块布蒙着。她小心翼翼把布挪开了。

“那就看看这一幅吧，”拉说。“这一幅可不是要扔掉的。”

布下面是一幅油画，虽然还没有完工，但也差不多了。

“别信她的，”布雷特说。随后又添补了一句：“拉总是赤胆忠心。这就常常蒙住她的睛。”

那个材大、发灰白的黑人摇摇。“这一次倒不是，没有蒙住。”

他不胜钦佩地细细研究那幅油画。

上面画的是汽车上不用的一堆废品，堆置在一起。当初布雷特从一个收破汽车拆买零件的旧货商的废堆里收集了一批材料，作为模特儿，陈列在画架前面的一块木板上，用一盏聚光灯照着。有几只烧焦的火，一个破损的轴，一只废弃的油罐，一些化油的内件，一盏砸瘪的大灯，一座发霉的十二伏蓄电池，一个车窗摇手柄，一段散，一把坏扳钳，杂七杂八的一些锈螺帽、锈垫圈。还有一个方向盘，喇叭环已经不见了，歪歪斜斜吊在上面。

这是一堆再平凡也没有的废品，哪里能激起灵，创造伟大的作品来呢。可是，说也奇怪，布雷特竟化腐朽为神奇，把这堆五八门的破烂画活了，在画布上既表现犷的，又表现了一凄凉和乡愁的情调。这些都是残破的废，画面上仿佛在说：烧毁了，不要了，没用了；除了彻底完以外，没有什么前途了。但是，有一度，不时间多么短暂，也都有过生命，起过作用，代表了梦想、雄心、人类的成就。人们都知，所有其他的成就，过去的、现在的、未来的，无论受到怎样的称赞，都注定要落得同样的下场，要在垃圾堆里写收场白。但是，这梦想，这过烟云的成就，难都还嫌不够吗？

纳德·温盖特纹丝不动，继续站在油画前面。他慢吞吞说：“我懂得一艺术。你行。将来你一定了不起。”

“那正是我跟他讲的话。”过了一会，拉把布重新蒙在画架上，关了灯。他们回到起居室。

“拉的意思是，”布雷特说，又斟了堂佩里尼翁酒“为了换取一汤，我卖了灵魂。”他朝这公寓扫了一。“也许是为了换取住房一吧。”

“布雷特在设计方面要不是那么成功的话，本来倒有办法兼搞设计和术的，”拉对温盖特说。“现在，他在绘画方面，只能偶尔空试一下画笔罢了。凭他那天赋，这真是个悲剧。”

布雷特咧嘴笑了笑。“拉向来看不清这个理——设计汽车完全跟绘画一样要有脑。她也看不到汽车是我的宝贝。”他还记得仅仅几星期前跟两个学生讲过的话：你呼、吃喝、睡觉，都离不开汽车…你半夜里醒来，脑里转的就是汽车…就象宗教一样。说起来，他自己不还是那个心情吗？也许没有乍到底特律时那样烈。但是，难任何人都真的一成不变吗？有时候，他瞧着跟他一起工作的人，心里不由得纳闷。再说，如果他是老实的话，那么汽车成为他的终“宝贝”还另有原因呢。比如说，五万元的年俸可以派多少用，且不说事实上他只有二十六岁，再过几年到手的钱还会多得多。他开着玩笑问拉说：“要是我住在阁楼上，上一松香的味儿，你还会闯来烧晚饭吗？”

她直怔怔瞅着他。“你也知我会的。”

他们谈着其他事情时，布雷特打定主意：他要完成那幅油画。这已经有几个星期没碰了。为什么不画，原因很简单。一朝着手，就要全神贯注，半也不能分心，心专得叫哪个人也受不了。

晚饭吃起来的滋味，跟刚才闻起来的香味一样妙，布雷特一面吃，一面把话题引到纳德·温盖特在闹市区酒吧间里告诉他的那件事上。拉，一听到困难工人受骗上当，大为震惊，甚至比布雷特还要气愤。

她提的一个问题，布雷特·迪洛桑多倒没提过。“他们是什么肤——就是盗用支票的那个教导员和那个秘书？”