但是，韦尔丁希望能为这两个年青人什么。她从一开始就喜他俩的，这一对夫妇在她看来象孩一样。照顾这个很可能要失去自己亲生孩的年青产妇，就象是照顾很久以前韦尔丁想要生可是始终没有生来的女儿一样。这是不是有些傻气呢？她当了一辈护士，到临退休的时候又变得温情起来了。她问伊丽莎白：“我刚来的时候你在想什么呢？”

“我正在想象有一群胖胖的孩在午后光照的绿茵茵的草地上打。”伊丽莎白的声音有一在幻梦中的味。她说：“又回到了我小的时候，印第安纳的夏天。我常想有那么一天，我有了孩，我就坐在他们旁边，看着他们象我们那时一样在草地上打。”

“说到孩们也真有意思，”韦尔丁说。“有时候，事实的发展和你想象的差得很远。你知吗，我有一个儿，他已经长大了。”

“噢，是吗？”伊丽莎白说。“我还不知呢。”

“别误会我刚才说的意思，”韦尔丁说。“他是个很好的孩，是个海军军官。一两个月以前他结婚了。他写信告诉了我。”伊丽莎白在想象——生个孩，以后接到一封信说他结了婚——这会是什么滋味。

“我觉得我们始终没有彼此了解得很，”韦尔丁还在说着。“看起来是我的不是——离了婚，从来没有让他有个真正的家。”

“你会时常去看他们的，是吧？”伊丽莎白说。“你还会抱孙呢。”

“我也那么想，想了很多，”韦尔丁说。“我曾经设想那会多有意思呀！你知的：有个孙，在他们附近住着，晚上去给他们照看娃娃，还有别的诸如此类的事情。”伊丽莎白问：“现在怎么啦，不打算去了吗？”

韦尔丁摇摇。“我有个预，如果我去的话，就跟去生人家里一样。而且，我也不可能常去的。你知，我儿的队驻扎在夏威夷；他们上星期已经离开了。”她又带很顽的之情说：“他本来是要来看我的，带着他的妻。临来的时候又有了别的事情，终于没来成。”她俩都沉默了一会儿。然后，韦尔丁说：“哦，我得活去了。”

她慢慢从椅上站起来，走到门又补充说：“把橘喝了，亚历山大夫人。我们只要听到一信儿，我就来告诉你。”肯特·欧唐奈直汗，手术护士探过着他的前额。行人工呼已经五分钟了。他手底下的小还是没有什么反应。他的拇指放在窝上，其他手指弯到背。孩太小，欧唐奈的两只手已经搭到一起了；他得悠着劲，如果用力太大，那脆弱的骨会象柴火似的散了架。他又一次轻轻地一一松，诱导那疲劳弱小的肺叶恢复自己的职能。

欧唐奈需要让这个孩活过来。他知，如果他死了，那将意味着他的医院——三郡医院——连它最基本的职能：给病弱者以适当照顾，都令人沮丧地没有完成。这个孩没有得到适当照顾；当他需要最好的照顾的时候，他得到的却是最差的；他需要的是医学技术，得到的却是玩忽职守和怠慢。

他通过他的手指尖向躺在他手下的濒于僵死的心脏传递他心里的一团炽的情。“你需要我们，而我们辜负了你；你找到了我们的弱，你发现了我们的缺陷。可是，请再给我们一个机会吧！让我们试试，咱们一起试试。有的时候，我们作的比这次好；不要从这一次的失误给我们下结论。在这个世界上，有无知、有愚昧、有偏见，也有盲人瞎——我们已经暴给你看了。

可是，还有别的，有值得为之活着的好的、温的东西。呼一下吧！这是那么简单的事，可是又是那么重要。“欧唐奈的手来回移动…一…

一松…一…一松…一。