手从他的衣服内兜里拿院长给他的材料递给尔逊。

尔逊问：“这是什么？”

“这个还没有说准呢，约瑟夫。这是哈里·塔利提的名字——显然是一个愿意来的年青人。”尔逊拿过这份单张的材料，说：“他们抓得可真啊。”窦恩伯格轻声答：“咱们的院长是个雷厉风行的人。”尔逊大致看了看，然后大声念：“维·柯克门大夫。”稍停了一下，又用一有些丧气又有些羡慕的气着补了一句：“年龄三十一。”十二过二十分，正是餐厅最忙的时候。大分医生、护士、职工都在这时候吃午饭，在取餐盘的地方开始站成一排了。每个用餐的人取了餐盘之后就到冷柜台和桌①领取午餐。

①桌（Steamtable）下面有加温设备的盛的柜。

在一段时间里，斯特朗夫人和往常一样督促着服务员把完了的菜一批接一批地从厨房运来，让前边用餐的人站队不站得太长，能很快地吃上午餐。今天的菜谱包括尔兰炖羊，烧小羊块，煮鲽鱼。营养科主任注意到烧小羊块有销不动，决定等会儿自己尝尝，可能羊味不太对。餐厅里吃完的人和来的人打碰脸的，这类消息传的可快呢。斯特朗夫人注意到在一摞碟上面的一个好象有污迹，连忙赶上去把它撤掉；不错，这个碟上还带着上一餐的痕迹。又是洗碟机的病！这架机的病不断造成问题。她决定很快再去向院长反映一次。

在为医师们保留的餐桌那边传来很大的说笑声。一群以放科拉夫·贝尔为中心的大夫在那里聊天。

吉尔·列特从菜柜台那边端着盘走过来，放在桌上。他走过去，伸着手说：“恭喜你，叮当，我刚听说。”

“听说什么？”这是内科大夫路易斯·托因比，他也端着个盘站在列特后边。然后，在贝尔笑递给列特一支雪茄时，叫：“我的上帝！怎么又生了一个，不能吧！”

“当然是又生了，怎么了？”放科大夫又拿一支雪茄。“来吧，路易斯。正好八个小贝尔。”

“八个！什么时候生的。”贝尔若无其事地说：“今天早晨。我们的家球队又添了一个男队员。”比尔·罗弗斯来说：“别让人听来倒象是挑剔他似的。路易斯。他已经尽力而为了。他结婚才八年哪。”路易斯·托因比伸手说：“别使劲握，叮当。——当心我把你的那生力给跑了。”

“我从来不在乎别人嫉妒我。”贝尔凑闹地开着玩笑。这玩笑他已开过好多次了。

西·葛兰杰问：“你的夫人怎么样？”贝尔答：“她很好，谢谢。”

“作为一个鬼是怎么个滋味？”这是坐在桌那边的内科主任哈维·钱德勒说的。

贝尔说：“我不是鬼。在我们家里，每年同房一次。我不过是个神枪手。”西·葛兰杰也跟着大家一起笑了。然后她说：“拉夫，今天下午我给你送一个病人，是咱们护校的一个学生——费雯·洛布顿。”笑声渐渐收敛了。“你要查什么？”贝尔问。