不到半个时辰，卫扬象脚踏一双风火似地冲了来，腋下挟的正是钟慧，却看到帝王孤伶伶地坐在一边，两满是怨念地看着沈千染喂着怀里的赐儿用膳。

而地上却象扔了一个包成粽般的女，那神情似是万念俱灰，松开的角绽开了一丝凄笑，睛似是睁着，又似穿时空透般，没有任何聚焦！

卫扬是暗卫，劲非同寻常，仔细一瞧就辩是赵十七，那一双睛瞪得几乎落下来！

午时过后，兰亭前往城门，沈千染已知扬州城这几日所发生的一切事情，她不想置事外，缩在兰亭的羽翼之下，便随着帝王龙辇前往城门。

扬州北城门是通往西凌京城的必经之路，城门比起东门和南门大，且城门有一个可容纳千人的广场。在以前，这里摆满了东西南北运来的果、粮、布匹甚至牲畜供易，今日，这里到是披麻带孝的百姓，在广场中央，几百的尸被列放着，而更多是以灵牌的形式存，因为这些死难者的尸或是失踪，或是焚成灰烬，或是面目全非。

而在城门上，一幅形的白布从城挂下，上面写着大红的字“血债血还”！

有不少的百姓自发上前，咬破手指，用鲜血划印下自已的手指印，以示声讨！

在一片哀声中不乏参着激动愤慨的言辞，时不时引起百姓以嘶吼声响应。

西北营几个军中将领带着几百个士兵沉默地坐在外围的一空地上，没有过多的反应，但角的濡和愤恨却了他们太多的情绪！

他们这些士兵全是江南人氏，这一次扬州大劫，他们有些失去亲人，有些失去家园！

城门四周，几千个黄龙骑一戎装围在最外的一圈，他们是的天弩弓箭队，个个神情肃穆，严阵以待！

帝王仪仗到达城门下时，场中瞬时安静下来，众人跷首以盼，看着一明黄外罩着黑轻纱天，扬州百姓有几个读书人率先下跪，三叩九拜，不泪盈眶。

很快，有人效行，纷纷四肢伏地行跪败之礼，中呼吾皇圣明！

普通的百姓不知，但求过科举的文人却知，帝王明黄龙袍外罩黑纱，就代表着，帝王以此着装喻扬州这场灾难为国丧！扬州将因此获三年免赋税，免杂役！

新帝从銮驾上走来，銮驾上的白纱缦并没有因此落下，而是缓缓步一白凤袍外披着白纱罩的沈皇后！

“这妖后怎么能现在这里，这不是亵渎了死者么？”压抑带着愤怒之声瞬时从远的人群里缓缓漫延，渐渐盖过帝王仪仗队太监尖锐的声音。

“我可怜的孩，我仿佛听见你在天空哭泣…”有恸哭声响起，很快哭声引起共鸣！

卫扬刚的脸庞晦暗不明，冷然一笑，突然拨腰间的长剑，朝着半空中一指，即刻，城门上一火红的光芒向半空，接着一声响在半空中爆炸，惊得场中多数的百姓脸惨白，四肢伏地，叩首恭迎帝后驾临。

但也有些仅仅是惧于卫扬的威，依言下跪，垂首拜而不迎，敢怒不敢言！

卫扬中像结了一层严霜，冷冷地扫过前黑压压的颅，一声兵的脆响，长剑鞘，声音斩钉截铁“在皇上公断之前，谁再敢言不逊污蔑我朝皇后，我卫扬就第一个砍下他的脑袋！”卫扬带着中气的声音响彻城门的每一个角落。不仅是百姓慑于危严，便是西北营中的那些将领亦安静了下来，静观事态发展。

沈千染神庄严，却面不改，在兰亭搀扶下步下銮驾。

两人相视轻轻一笑，便携手由右城门的阶梯缓缓步上二楼城墙之上。

“别担心，一切有我！”他的拇指在她的手背上轻轻的着，温柔而缱绻！

沈千染心中哪有半分畏惧，但听到如此关怀之声时，心中甜，轻声回“是！”众人禁不住仰望，只见下，白凤袍襟上的银丝线随着光影而变幻各泽，而她上凤冠上的七彩珍珠更是炫彩夺目，但饶是此，依然掩盖不了沈千染倾国倾城的风华。

西凌所有人都知二十多年前，宁家的小女宁常安一纸画像被人炒至千两白银，多少文人墨客用世间最奢华的言辞赞宁常安是千古第一人。

二十年后，沈千染的容貌虽然见过的人极少，但因酷象其母亦被世人称为西凌第一人。

如今一见，果然名不虚传。

可自古以来，人通常被冠上蛇蝎，尤其帝王边的人，还要被追加一条罪，那就是祸天下！

带着低毁的议论之声始终盖过了对的向往，尤其是沈千染的容貌更坐实了她有专后的资本，让百姓和将士们更笃信扬州传得沸沸扬扬有关皇后的谣言。

兰亭一双凤眸似无垠夜空漆黑冰凉，不带一丝温度地睥睨着城门下一群将士，良久，方“近日，江南上至朝命官军中将士，下至商贾布衣百姓，谣言纷纷低晦朕的一国皇后。今日朕就在这里给百姓一个代，给你们一个解惑的机会，你们的疑问，朕都会一一给你们解答，你们尽可以畅所言。但是，凡有故意造谣生事，谋篡逆者，朕绝不姑息，一律杀无赦！”

城一百姓轻轻一阵接耳后，突然有人开质问“草民请问皇上，如何判断我等之语呢？如果我等所言确是于肺腑，只是冒犯了皇后，却被定为谋篡逆，那我们小小的布衣百姓岂不是有难辩？”

城墙下，沈千染与他十指相扣，受到他指尖传来冷意后，灿颜一笑，扬声“所谓真的假不了，假的真不了！只要说来的话有证有据，有理可依，而不是捕风捉影，我相信，这里的千百余众都不是愚昧之徒，自能辩真伪！更甚，今日这里所发生之事，不三日必会传遍西凌大江南北，是非论断自然要以公还人心！而当年皇上又岂是昏庸之辈？岂会在众目睽睽这下循一已之私，为我一个妇人公然挑战民心？”

沈千染的声音不大，婉约中透着女少有的抑扬顿挫的威严“三年前，江南患，多少百姓离失所，而辖你们一方的淮南郡在什么呢？依然是囤兵备战，谋算一朝脱离西凌。那时候，朝明知淮南郡因江南重灾元气大伤的情况下，却没有趁机收复淮南，解决百年隐患，而是七次拨粮助江南百姓早已脱离苦海，无论是先帝还是当今的皇上，无不以江南百姓的民生为已任，免了江南三年的赋税，让江南休养生息！”

江南重灾后，淮南郡元气大伤，朝却没有称机收复江南，反而兰亭登基后，以养生息之策捕获了不少西凌民众之心，加上江南重灾后，淮南郡王对灾民没有及时抚恤，倒是朝，一年之内，发放了七拨的粮供百姓应灾！

这一举措，江南百姓对朝心生恩信任之情，而兰亭继位后，禀承了兰御谡的圣意，没有对江南下井落石，反而加大了对江南百姓的振灾力度，不到一年，江南就恢复了生机！

沈千染的话无疑染了城下的百姓，让他们脸上惭愧之。西凌的新帝如此英明，又怎么会向历史上一些昏君因误国？

沈千染语声肃穆“可淮南郡王却不顾江南百姓好不容易得到的安稳日，暗中调集兵，行谋反！我朝陛下英明，亲自领兵南下亲征，一路所向披靡，不足半年就占领江南重镇扬州，看胜利在望…”

这时，突然有一声哄亮带着沙哑之音打断沈千染的话“娘娘，草民不过是布衣百姓，草民对朝之事并不关心，草民求的只是活路。现在，草民的双亲，妻、女儿、儿在一天之内全死去，草民只要知，到底是谁害我的们扬州的百姓…”那百姓说到后面时，引起众人的共鸣，尤其是那些披麻带孝之人抱着手中的灵牌大声哭泣。