大嫂便借了桶给她，还问她吃了没有。她答过之后就照了指去挑。太照得她，她便眯着，很挑剔地打量着这庄，一悠一悠地往井沿去了。井沿上站了个人在提，她就赶了那人叫大哥，将人脸叫红了，她则笑嘻嘻的。慢慢放下桶去，左右一划，只听哗的一声，一桶蓄满了。好一手绝活！那人暗暗叹。她换着手一一拉上来，又放另一只桶。有雀在天上喳喳地叫，家家屋上升起了炊烟。她蹲在桶边上，用手掬一捧喝喝，直凉到心里。她嘴在心里说声：好！这时候，她看见了井底里自己的影。那井筒是笔陡笔陡，直到地底。她的影在地底，活灵活现的。一努嘴，一皱鼻，都映得清清楚楚。在她后面，是很很远的蓝天。她直愣愣地望着井底下的自己，又想哭，又想笑。她对自己说“喂”声音就轻轻地在井上碰回声。“你这是在哪呀？”她在心里问，就好像有回声从井下传上来：“你这是在哪呀！”她静静地望了半天，才叹了气，直起，慢慢地将一挑挑了回去。下午，她就跟了去锄地了。大家早知她是从大杨庄过来的，就向她打听大杨庄的事。问她大杨庄五十四代孙是真传还是后续的，那老爷爷实有其人还是杜撰的。她有问必答，不知的则说不知。人们又问她下放多久了，夸她农活得好，人也长得俊，她便很谦虚的样，心里却说：老娘们真烦人！大家看她这么好，就加倍地问她，街上的人是怎么度日，吃什么饭，睡什么样的床，婚丧嫁娶的排场和乡里有何区别。到了收工，李小琴和人们一同回到庄上，关上门，一扎到床上，再也不想动弹了。窗外传来小孩噢噢噢的叫，不知叫个什么。叫着叫着，天就红了，她又听见有人在拍她的门。见她烟囱没冒烟，就来叫她去家吃饭。她闭上睛假装睡了，那人敲了一阵便走了。等她慢慢地睁开睛，屋里已经黑了，一滴泪从她的角慢慢地下，她想：我从此就在这地方了。心里静静的，却没有半悲哀。她又想：人活着，算个什么事呢？窗外的孩唱着歌儿走了。她双手枕着，躺在被垛上，一只脚搁床上，一只脚垂着地。也不知过了多久，又有人来拍她的门，叫她去房记工。她这才懒懒地起来，拿了工分本走到前边房。房里了一盏灯，墙的黑影地里蹲了一圈人，默默的。她便也蹲在了一个孩的女人旁边。女人大敞了怀，困乏地半垂了，孩着一个，枯黄的小手抓着另一个。她望了那小孩的腮帮一鼓一鼓，断然想：人活着，是没有一意思的。在槽前反刍，岗下大路上隐约传来大车的辘辘声。

从此，李小琴便在小岗上呆下了，日复一日，月复一月，转，麦收了，再转，麦收完了。李小琴将镰刀往墙角一扔，背起粪箕下地收红芋了。红芋收到场上，再分到各家各，然后，早早晚晚地都开始切红芋片。刀切剁板的叮叮当当声，彻夜地响着。小孩就拿一枚大针，穿一长线，将芋片一片一片穿起，挂在树上、檐下，日里晒，夜里收。

这天夜里，李小琴了灯，坐在板凳上用菜刀切红芋。她将刀磨得飞快，刀起刀落，就是一摞厚薄均匀的红芋片。屋里散发着红芋发酵的夹了霉味的酸甜气。她分开双，两只穿了搭绊布鞋的脚伸远远的，间地上搁了一块大木疙瘩，边一盏小油灯，一边听话匣里唱歌。后来，话匣唱完了，没动静了，她的手也切酸了。她活动活动手腕，决定将这些切下的全穿起再上床睡觉。便找了针和线，开始穿红芋片。窗外岗下，大路上正过着车队，大车辚辚，久久不断。她微微有些困倦，上懒懒的，手却飞快地动作，一眨就穿成了长长的一串。她有些愉快地想：个乡里人有什么了不得的。塘边有青蛙呱呱地叫，树被风得沙啦啦响，有枣噗噗地落了地。忽然，她听见门响了一下，不由得一惊，叫：“谁！”没有回声。她屏息听了一会儿，自语：“是风。”这时，她才发现并没有门，就站起去门。不料，门又响了一下，她猛地上前拉开门，门外月光亮堂堂的，什么也没有。她自语：“又是风！”便要关门。可是门却叫什么住了，非但关不上，还慢慢地推开了，门站着鬼似的一个杨绪国。本来就是个刀条脸，这会儿只剩二指阔了，背驼成了罗锅，睛忽闪忽闪地不安定，恍恍惚惚的，推开门就要来。